Komitmen AS terhadap keamanan Manila sangat penting jika dilihat melalui prisma meningkatnya permusuhan antara China dan Filipina.

Dua minggu lalu, penjaga pantai China menghentikan kapal-kapal Filipina di dekat daerah yang disengketakan yang disebut Second Thomas Shoal.

Mereka meledakkan kapal-kapal Filipina dengan meriam air, menyebabkan luka ringan pada seorang laksamana Filipina dan empat pelaut.

Selama konfrontasi, ada dua kecelakaan kecil antara kapal Cina dan Filipina. Filipina memprotes tindakan ini dan menyebutnya tidak dapat diterima.

Mereka memanggil wakil duta besar China untuk mengungkapkan protes mereka.

Amerika Serikat memperingatkan bahwa mereka akan melindungi Filipina jika mereka diserang di Laut Cina Selatan.