“Ada perubahan signifikan yang perlu dilakukan untuk benar-benar membuka semua jalan imigrasi legal,” kata Felicia Escobar Carrillo, kepala staf di Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS, tentang upaya untuk membalikkan agenda Trump. “Dengan cara yang sama ketika mereka mengambil pendekatan luas untuk menutup jalan, saya pikir kami ingin mengambil pendekatan luas untuk membuka jalan hukum yang selalu tersedia tetapi mereka mencoba memasang penghalang jalan.”

Sejak menjabat empat bulan lalu, Biden telah berjuang dengan lonjakan bersejarah dalam migrasi oleh anak-anak dan remaja Amerika Tengah yang telah mendorong beberapa Partai Republik untuk menuduh presiden membuka perbatasan negara kepada orang-orang yang mencoba memasuki negara itu secara ilegal, sebuah tuduhan yang dituduhkan oleh White Rumah menolak.

Faktanya, Biden memang ingin membuka negara untuk lebih banyak imigran. Ambisinya, sebagaimana tercermin dalam cetak biru, adalah untuk membangun kembali dan memperluas peluang bagi orang asing untuk memasuki Amerika Serikat — tetapi melakukannya secara legal.

Dibagi menjadi tujuh bagian, dokumen tersebut menawarkan proposal kebijakan terperinci yang akan membantu lebih banyak orang asing pindah ke Amerika Serikat, termasuk pekerja berketerampilan tinggi, korban perdagangan manusia, keluarga orang Amerika yang tinggal di luar negeri, orang Indian Amerika yang lahir di Kanada, pengungsi, pencari suaka dan petani. Imigran yang mendaftar secara online dapat membayar lebih sedikit biaya atau bahkan mendapatkan pengabaian dalam upaya untuk “mengurangi hambatan” imigrasi. Dan peraturan akan dirombak untuk “mendorong partisipasi penuh imigran dalam kehidupan sipil kita.”

Bahkan dengan sistem imigrasi yang lebih ketat dan lebih lambat, sekitar 1 juta orang memperoleh kartu hijau pada 2019, setahun penuh terakhir sebelum pandemi. Sebagian besar telah menunggu selama bertahun-tahun. Pada tahun terakhir pemerintahan Obama, 1,2 juta orang menerima kartu hijau.

Tetapi jika Biden menyelesaikan semua yang ada dalam dokumen, dia akan melangkah lebih jauh dari sekadar membalikkan tren penurunan. Dia akan meningkatkan peluang secara signifikan bagi orang asing di seluruh dunia untuk datang ke Amerika Serikat, merangkul imigrasi yang kuat bahkan ketika debat politik yang memecah belah selama puluhan tahun terus berkecamuk atas kebijakan semacam itu.