RIAU24.COM - Sebelum Enderson Contreras memulai perjalanan 45 hari yang dimulai di Peru dan berakhir di Amerika Serikat, dia memeriksa aplikasi video populer TikTok untuk mendapatkan wawasan tentang perjalanan berbahaya yang terbentang di depannya.

Contreras telah mendengar desas-desus tentang bahaya Darien Gap , jalur hutan tanpa hukum sepanjang 96 km (60 mil) antara Panama dan Kolombia yang terkenal dengan ular berbisa dan jalur berbahayanya, serta faksi paramiliter dan pencuri.

Tapi apa yang dia temukan secara online mengecewakan.

“Video yang saya tonton saat itu kurang informasi,” Contreras, 25 tahun dari Venezuela, mengatakan kepada Al Jazeera. "Itulah mengapa saya memutuskan untuk membuat sesuatu untuk menunjukkan bagaimana rasanya menyeberangi Darien."

Aktivis dan peneliti mengatakan situs media sosial dan platform perpesanan WhatsApp telah menjadi sumber daya utama bagi pengungsi, migran, dan pencari suaka saat mereka merencanakan perjalanan mereka ke utara menuju AS. Pelayaran tersebut telah berkembang semakin kompleks karena negara-negara memberlakukan lebih banyak pembatasan dan para pengungsi dan migran dipaksa untuk mengambil rute yang lebih informal.

Dengan perjalanan melalui Celah Darien yang lebih umum - sekitar 134.000 orang menyeberang tahun lalu saja - akun langsung tentang hutan, yang diunggah di TikTok, telah menerima ribuan, dan dalam beberapa kasus, jutaan tampilan. Hingga September, tagar #darien telah dilihat hampir setengah miliar kali .