“Video-video ini menjadi viral karena orang-orang merasa perlu mengetahui seberapa layak untuk melarikan diri,” kata Jonathan Noguera, seorang aktivis hak-hak pengungsi dan migran di Lima, Peru.

Pada September, jumlah pengungsi dan migran yang melakukan perjalanan melalui Celah Darien tahun ini mencapai lebih dari 134.000, menurut otoritas migrasi Panama, melampaui 133.726 yang menyeberang untuk semua tahun 2021.

Sementara baik Panama maupun Kolombia tidak menerbitkan angka resmi tentang jumlah pengungsi dan migran yang tewas, outlet berita lokal melaporkan bahwa setidaknya 76 orang telah tewas di jalur tersebut pada Juli. Banyak dari mereka yang menyeberang berasal dari Venezuela, di mana kerawanan pangan yang meluas, kekerasan dan kemiskinan telah mendorong hampir 7 juta orang mengungsi dalam beberapa tahun terakhir.

Tetapi dengan kehadiran negara yang minimal di seberang celah hutan, informasi tentang Darien Gap sangat langka, sedangkan video-video yang diambil dari pengungsi dan migran sangat banyak dan mudah diakses.

Contreras, yang sekarang tinggal di Florida selatan , mengunggah lebih dari setengah lusin video ke TikTok tentang perjalanannya melintasi Darien Gap yang bersama-sama telah mengumpulkan lebih dari 12 juta tampilan. Mereka menunjukkan aliran pengungsi dan migran yang berjuang di lereng curam, keluarga berkerumun di sekitar sungai untuk beristirahat, dan para pelancong yang berjalan dengan hati-hati di jalan berlumpur.

Dalam video viral yang diposting oleh pengguna TikTok lain, diperlukan tali yang kokoh untuk membantu sekelompok sekitar 25 orang menyeberangi sungai yang deras. Dalam video lain dengan 4,1 juta tampilan, seorang pria tidak dapat berjalan setelah mengalami cedera kaki. Pembuat video memanggil anggota keluarganya untuk menghubungi dan kemudian mengatakan dalam video lanjutan bahwa pria itu meninggal karena serangan jantung di jalan.