RIAU24.COM - Lapisan es Antartika Timur hancur bulan ini menyusul periode panas ekstrem di wilayah tersebut, kata para ilmuwan. Gambar satelit menunjukkan Lapisan Es Conger seluas 1.200 km persegi (463 mil persegi) runtuh sepenuhnya pada atau sekitar 15 Maret.

“Mungkinkah itu mencapai titik kritisnya setelah #Antarctic #AtmosphericRiver dan gelombang panas juga?” Ilmuwan Bumi dan Planet NASA Catherine Colello Walker bertanya di Twitter pada hari Jumat, berbagi gambar hamparan putih yang hancur menjadi pecahan di atas lautan yang gelap.

Rak es, lapisan es mengambang permanen yang melekat pada tanah, membutuhkan waktu ribuan tahun untuk terbentuk dan bertindak seperti tanggul yang menahan salju dan es yang jika tidak mengalir ke laut, menyebabkan laut naik.

Gelombang panas Maret, dengan suhu mencapai 40C (70F) di atas normal di beberapa bagian Antartika Timur, terkait dengan fenomena sungai di atmosfer, kata Peter Neff, ahli glasiologi di University of Minnesota. Proses ini menciptakan kolom sepanjang ratusan kilometer yang membawa uap air dari daerah tropis, menciptakan efek yang digambarkan Neff sebagai "selang kebakaran kelembaban".

“Iklim [Antartika] sangat bervariasi tetapi ini di luar skala,” kata Neff. "Ini setidaknya dua kali lebih ekstrem dari peristiwa pemanasan seperti yang kita duga."

Suhu di wilayah tersebut biasanya sekitar -51C (-60F) pada saat ini tahun, tetapi sekitar -12C (-10F) awal bulan ini.