Ketika ditanya tentang bagaimana AS akan menghindari situasi seperti Afghanistan di Irak, seorang pejabat Departemen Luar Negeri AS tidak menyarankan perbandingan antara kedua negara, menyatakan peran AS di Irak “harus dinilai berdasarkan kemampuannya sendiri” dan kehadiran Amerika di sana adalah “ hanya berkembang”. Pejabat itu mengatakan perang melawan ISIL akan berlanjut di Irak, tetapi tidak secara langsung membahas kekhawatiran tentang ancaman terhadap sekutu AS dari milisi yang berpihak pada Iran.

Aymen tahu pasti kelompok-kelompok milisi ini mengejarnya – anggota kelompok yang bersekutu dengan Iran Asa'ib Ahl al-Haq (AAH) datang ke rumahnya di provinsi Salahuddin ketika dia sedang dalam perjalanan ke Baghdad tahun lalu dan bertanya tetangga tentang dia.

Penerjemah lain, Neekar, mengatakan rumahnya di Khanaqin, Irak ditembak oleh anggota ISIL pada tahun 2014. Sekarang, bertahun-tahun kemudian, milisi yang setia kepada Iran telah memintanya untuk mengenakan jilbab – meskipun dia termasuk minoritas Kaka'i iman, bukan Islam.

Di kota Najaf di selatan-tengah Irak, Thay, seorang mahasiswa kedokteran, mengatakan suaminya yang bekerja sebagai penerjemah untuk pasukan AS tinggal terpisah dari dia dan anak-anak mereka sebagian besar karena ancaman yang dia terima dari Iran- milisi terkait.

Setelah menunggu sejak 2012 agar visa SIV-nya disetujui, Mohammed, mantan penerjemah di Erbil yang pamannya diculik oleh al-Qaeda pada tahun 2005, mengatakan bahwa dia telah mengundurkan diri untuk mati di tangan berbagai kelompok bersenjata Irak. “Saya menganggap diri saya mati, tetapi saya memikirkan masa depan keluarga saya,” kata Mohammed, yang meminta untuk menggunakan nama keluarganya daripada nama depannya untuk alasan keamanan. Dia adalah ayah dari empat putri.

Meskipun Mohammed berada di Kurdistan Irak di mana milisi yang didukung Iran tidak memiliki kehadiran, dia mengatakan dia masih berisiko dari informan potensial. Sherzad Jawhir Khidhir, kandidat PhD yang berbasis di Erbil di Near East University di Siprus yang berspesialisasi dalam wilayah yang disengketakan Irak, mengatakan dia telah menyaksikan meningkatnya minat pada jalur emigrasi alternatif non-SIV di grup Facebook yang melayani warga Irak yang bekerja dengan AS.