RIAU24.COM - Bagi Aymen, mantan penerjemah militer Amerika Serikat di Irak, melihat sekutu Amerika di Afghanistan yang masih tinggal di negara tersebut untuk menghadapi Taliban setelah penarikan Amerika terasa seperti masalah pribadi.

“Mereka meninggalkan kami – mereka tidak menepati janji,” kata Aymen, yang meminta agar hanya nama depannya yang digunakan untuk masalah keamanan. 

Aymen adalah satu dari ribuan warga Irak yang bekerja dengan AS selama 18 tahun kehadirannya di negara itu, dan telah menunggu selama delapan tahun untuk menerima visa AS.

Seperti banyak orang lain, ia secara pribadi diancam oleh milisi Irak yang bersekutu dengan Iran, yang menentang kehadiran AS di negara itu. Dan ketika pengaruh AS di negara itu mulai memudar, Aymen khawatir orang-orang seperti dirinya akan menghadapi lebih banyak kekerasan di tangan milisi yang kuat, seperti yang dialami beberapa orang Afghanistan ketika Taliban mengambil alih.

“Akan ada lebih banyak kekacauan, lebih banyak penculikan, lebih banyak pembunuhan,” kata Aymen kepada Al Jazeera.

Setelah menyaksikan Amerika Serikat gagal mengevakuasi sebagian besar sekutu masa perangnya di Afghanistan sebelum pengambilalihan Taliban bulan ini, warga Irak yang bekerja dengan AS sekarang lebih takut dari sebelumnya bahwa nasib serupa mungkin menunggu mereka menyusul kesimpulan yang direncanakan dari AS. misi tempur di Irak pada akhir tahun ini.

Meskipun pergeseran ini kemungkinan akan lebih menyerupai transisi ke peran pelatihan dan penasehat daripada penarikan militer penuh, menurut para analis, ancaman yang berkembang terhadap sekutu masa perang AS dari milisi yang berpihak pada Iran dan kelompok lain di Irak telah meningkatkan kekhawatiran keamanan. kalangan masyarakat.

Sementara beberapa orang terus percaya bahwa aplikasi visa mereka akan diproses sebelum mereka jatuh ke dalam bahaya, banyak yang sekarang kehilangan harapan bahwa AS akan dapat membantu mereka meninggalkan negara itu.

“Itu menghancurkan harapan saya, padahal kami memiliki harapan besar dan kepercayaan besar bahwa AS tidak akan pernah meninggalkan kami,” kata Omar, mantan penerjemah lain untuk militer AS.

Omar, yang juga meminta nama belakangnya dirahasiakan karena alasan keamanan, mengatakan dia terkejut ketika dia menyadari janji Presiden AS Joe Biden untuk memperluas akses visa secara signifikan tidak akan terwujud bagi orang Irak seperti dia dalam waktu dekat. Dia melarikan diri dari Irak ke Mesir pada tahun 2021, di mana dia terus mengajukan permohonan visa AS.

“Kami mengorbankan hidup kami, kami mengorbankan keluarga kami, dan kami mengambil pekerjaan berbahaya untuk mendukung misi mereka di Irak,” kata Omar. “Setelah itu jika mereka meninggalkan kita, mereka akan meninggalkan kita untuk siapa? Kami menghadapi lebih dari 20 milisi yang berbeda.”

Banyak penerjemah Irak, ahli bahasa dan kontraktor yang bekerja dengan Amerika memenuhi syarat untuk program visa imigran khusus (SIV), yang telah ada sejak 2006 untuk sekutu AS di Irak dan Afghanistan.

The Program telah tetap ditutup untuk pendaftar baru Irak sejak 2014 meskipun, dan pada tahun lalu, diperkirakan memiliki backlog sekitar 100.000 aplikasi dari Irak dan keluarga mereka.

“Perlu ada sumber daya bagi organisasi untuk mulai bekerja lagi untuk memproses orang Irak sebelum situasi yang sama terjadi seperti di Afghanistan, yang telah terjadi tetapi tidak ada suara,” kata Dina al-Bayati, mantan penerima SIV Irak yang saat ini seorang aktivis imigrasi dan duduk di dewan penasihat Association of Wartime Allies. "Apa yang bisa dilakukan secara berbeda adalah tidak menunggu sampai menit terakhir."

Tumpukan kasus terkadang terbukti mematikan – menurut The Washington Post, lebih dari 1.000 penerjemah tewas di kedua negara sambil menunggu bertahun-tahun untuk memproses aplikasi mereka. Menurut Karokh Khoshnaw, kepala Institut Penelitian Amerika-Kurdi di Erbil, Kurdistan Irak, akhir dari misi tempur Amerika di Irak, sebagian besar, adalah perubahan kosmetik yang diatur untuk menenangkan sentimen anti-Amerika dari partai-partai Syiah Irak, dan tidak akan menghasilkan pengurangan jumlah pasukan yang signifikan. Namun, ancaman terhadap sekutu masa perang AS sangat nyata.

“Kelompok-kelompok semacam ini, jika mereka Syiah di [milisi yang berpihak pada Iran] atau Sunni seperti [ISIL] atau al-Qaeda, mereka tidak menerima warga Irak untuk bekerja dengan tentara AS, atau konsulat AS atau salah satu dari mereka. ,” kata Khoshnaw. "Jadi ya, ada ancaman."

Sejak mereka menjadi terkenal melalui kampanye anti-ISIL yang dimulai pada tahun 2014, milisi terkait Iran telah mengambil bagian dalam penculikan, pembunuhan aktivis dan anggota masyarakat sipil, dan serangan roket terhadap pasukan asing di Irak, sering bertindak di luar kendali. dari pemerintah Irak sendiri.

Mereka menunjukkan kekuatan mereka di Irak awal tahun ini ketika mereka mengepung kantor Perdana Menteri Irak Mustafa al-Kadhimi di Baghdad menyusul penangkapan seorang pemimpin milisi. Beberapa hari setelah konfrontasi, pemimpin itu dibebaskan dalam kemenangan nyata bagi milisi atas al-Kadhimi.

Ketika ditanya tentang bagaimana AS akan menghindari situasi seperti Afghanistan di Irak, seorang pejabat Departemen Luar Negeri AS tidak menyarankan perbandingan antara kedua negara, menyatakan peran AS di Irak “harus dinilai berdasarkan kemampuannya sendiri” dan kehadiran Amerika di sana adalah “ hanya berkembang”. Pejabat itu mengatakan perang melawan ISIL akan berlanjut di Irak, tetapi tidak secara langsung membahas kekhawatiran tentang ancaman terhadap sekutu AS dari milisi yang berpihak pada Iran.

Aymen tahu pasti kelompok-kelompok milisi ini mengejarnya – anggota kelompok yang bersekutu dengan Iran Asa'ib Ahl al-Haq (AAH) datang ke rumahnya di provinsi Salahuddin ketika dia sedang dalam perjalanan ke Baghdad tahun lalu dan bertanya tetangga tentang dia.

Penerjemah lain, Neekar, mengatakan rumahnya di Khanaqin, Irak ditembak oleh anggota ISIL pada tahun 2014. Sekarang, bertahun-tahun kemudian, milisi yang setia kepada Iran telah memintanya untuk mengenakan jilbab – meskipun dia termasuk minoritas Kaka'i iman, bukan Islam.

Di kota Najaf di selatan-tengah Irak, Thay, seorang mahasiswa kedokteran, mengatakan suaminya yang bekerja sebagai penerjemah untuk pasukan AS tinggal terpisah dari dia dan anak-anak mereka sebagian besar karena ancaman yang dia terima dari Iran- milisi terkait.

Setelah menunggu sejak 2012 agar visa SIV-nya disetujui, Mohammed, mantan penerjemah di Erbil yang pamannya diculik oleh al-Qaeda pada tahun 2005, mengatakan bahwa dia telah mengundurkan diri untuk mati di tangan berbagai kelompok bersenjata Irak. “Saya menganggap diri saya mati, tetapi saya memikirkan masa depan keluarga saya,” kata Mohammed, yang meminta untuk menggunakan nama keluarganya daripada nama depannya untuk alasan keamanan. Dia adalah ayah dari empat putri.

Meskipun Mohammed berada di Kurdistan Irak di mana milisi yang didukung Iran tidak memiliki kehadiran, dia mengatakan dia masih berisiko dari informan potensial. Sherzad Jawhir Khidhir, kandidat PhD yang berbasis di Erbil di Near East University di Siprus yang berspesialisasi dalam wilayah yang disengketakan Irak, mengatakan dia telah menyaksikan meningkatnya minat pada jalur emigrasi alternatif non-SIV di grup Facebook yang melayani warga Irak yang bekerja dengan AS.

“Banyak orang bertanya akhir-akhir ini tentang bagaimana mendaftar ke IOM [Organisasi Internasional untuk Migrasi],” kata Khidhir, yang sendiri bekerja dengan militer AS sebagai penerjemah. “Jadi itu berarti orang-orang prihatin dengan apa yang mereka lihat di Afghanistan, dan mereka ingin menemukan cara untuk keluar dari Irak.”

Neekar, penerjemah dari Khanaqin, juga melamar ke IOM pada tahun 2014, dan telah menunggu kemajuan aplikasinya sejak itu. Meskipun situasi terus berlanjut di Afghanistan, dia mengatakan dia masih percaya AS akan membantunya meninggalkan Irak suatu hari nanti.

"Saya punya harapan," katanya. “Saya pikir jika orang menginginkan kehidupan, mereka harus menanggapi iman.”

Departemen Luar Negeri menegaskan kembali "komitmen AS untuk mendukung mitra" di Irak. Tetapi Muhammad dan Omar tidak yakin seberapa besar iman yang mereka miliki. Keduanya saat ini menganggur karena mereka terus menunggu aplikasi SIV mereka diproses.

Omar mengatakan masa depan yang tidak pasti telah "menghancurkan" keluarganya. Dia, Mohammed, dan penerjemah Irak lainnya yang berbicara dengan Al Jazeera meminta agar AS membuka kembali program SIV untuk pelamar baru Irak, mempercepat proses, dan mengangkut pelamar ke negara ketiga untuk diproses.

Tetapi bagi warga Irak lainnya seperti Thay, bahkan melamar program SIV adalah upaya yang sia-sia. Meskipun suaminya memenuhi syarat, dia menolak untuk melamar, lebih memilih untuk menaruh kepercayaannya pada masa depan Irak yang lebih aman.

"Dia putus asa," kata Thay, menceritakan diskusi yang sering dia lakukan dengan suaminya di mana dia mencoba meyakinkannya untuk menyerahkan dokumen ke program tersebut. Meskipun awalnya dia pikir akan layak untuk mencoba menerapkannya, seiring waktu pandangannya terus berubah.

“Saya mengatakan kepadanya bahwa banyak orang pergi keluar seperti ini. Dia berkata, 'Sebutkan saja satu,'” kenangnya. "Dari cara saya melihatnya, dia benar."