Setidaknya 3.000 orang tewas dan banyak lagi yang mengungsi dari wilayah timur, sehingga memicu kekhawatiran akan perang regional yang lebih luas.

Selain itu, PBB dan pemerintah Barat menuduh Rwanda mendukung M23 dan menyediakan senjata kepada kelompok tersebut, yang dibantah oleh Kigali.

Elder memperingatkan bahwa peningkatan kekerasan terhadap anak-anak akhir-akhir ini bukanlah insiden yang terisolasi akibat konflik, melainkan “krisis sistemik”.

"Itu adalah senjata perang dan taktik teror yang disengaja. Dan itu menghancurkan keluarga dan masyarakat," katanya, sambil menekankan bahwa angka-angka itu bisa jadi "hanya puncak gunung es, yang tersembunyi di balik lapisan ketakutan, stigma, dan ketidakamanan".

Ia mengatakan hal ini “harus mengguncang kita sampai ke akar-akarnya. Tentu saja, hal ini harus mendorong tindakan kolektif dan mendesak.”