"Bukti terbaru ini memperjelas mengapa pemerintah harus bertindak sekarang untuk menghentikan penambangan laut dalam sebelum dimulai," kata juru kampanye Greenpeace Louise Casson.

Meskipun hanya sedikit yang memperkirakan teks final akan selesai pada saat putaran perundingan terakhir berakhir pada tanggal 28 Maret, The Metals Company asal Kanada berencana untuk mengajukan aplikasi pertambangan formal pertama pada bulan Juni.

Sepetak dasar laut Samudra Pasifik yang ditambang logamnya lebih dari 40 tahun lalu masih belum pulih, kata para ilmuwan pada Rabu malam (26 Maret), memperkuat seruan untuk moratorium terhadap semua aktivitas penambangan laut dalam selama pembicaraan yang dipimpin PBB minggu ini.

Ekspedisi tahun 2023 ke Zona Clarion Clipperton yang kaya mineral oleh tim ilmuwan yang dipimpin oleh Pusat Oseanografi Nasional Inggris menemukan bahwa dampak percobaan penambangan uji tahun 1979 masih terasa di dasar laut, ekosistem kompleks yang menampung ratusan spesies.

Kumpulan "nodul polimetalik" kecil dari hamparan dasar laut sepanjang delapan meter menyebabkan perubahan sedimen jangka panjang dan mengurangi populasi banyak organisme besar yang hidup di sana, meskipun beberapa makhluk yang lebih kecil dan lebih mobile telah pulih, menurut penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Nature.

"Bukti yang diberikan oleh penelitian ini sangat penting untuk memahami potensi dampak jangka panjang," kata pemimpin ekspedisi NOC Daniel Jones. "Meskipun kami melihat beberapa area dengan sedikit atau tidak ada pemulihan, beberapa kelompok hewan menunjukkan tanda-tanda pertama rekolonisasi dan repopulasi."