Tes ini didasarkan pada penginderaan biomarker darah yang bermutasi yang dikenal sebagai reseptor faktor pertumbuhan epidermis (EGFR) dan diekspresikan secara berlebihan pada beberapa jenis kanker, seperti glioblastoma.

Para ilmuwan menemukan biomarker darah ini ada di dalam vesikel ekstraseluler yang merupakan paket kecil yang diisi dengan protein, lipid, dan materi genetik yang termasuk dalam sel aslinya.

"Vesikel ekstraseluler atau eksosom adalah nanopartikel unik yang disekresikan oleh sel," kata insinyur biomolekuler Hsueh-Chia Chang dari Notre Dame.

"Mereka besar, 10 hingga 50 kali lebih besar dari molekul dan mereka memiliki muatan yang lemah. Teknologi kami dirancang khusus untuk nanopartikel ini, menggunakan fitur-fiturnya untuk keuntungan kami," tambahnya.

Biochip supersensitif ditutupi dengan sampel plasma darah yang tidak diobati oleh para peneliti untuk mendeteksi molekul yang dilepaskan oleh sel tumor kanker.

Chip ini memiliki sensor kecil yang berisi antibodi yang tertarik pada eksosom yang membawa EGFR yang bermutasi.