Negara Norwegia memiliki 99,5 persen saham Svalbard dan telah menyatakan sebagian besar tanah, termasuk properti Sore Fagerfjord, kawasan lindung di mana konstruksi dan transportasi bermotor, antara lain, dilarang.

Namun demikian, penjual mengutip perjanjian 1920.

"Mereka berkewajiban untuk memperlakukan semua pihak dalam perjanjian itu secara setara," kata Kyllingstad.

"Tanah itu tidak dapat dijual tanpa persetujuan pemerintah Norwegia," kata Cecilie Myrseth, Menteri Perdagangan dan Industri Norwegia.

"Juga tidak mungkin untuk mengadakan negosiasi tentang properti," tambahnya.

Argumen itu didasarkan pada klausul pinjaman lama yang diberikan oleh negara pada tahun 1919. Namun, Kyllingstad menegaskan undang-undang pembatasan klausul telah kedaluwarsa.