RIAU24.COM - Bagian terakhir dari tanah milik pribadi di kepulauan Svalbard yang strategis di Arktik diperebutkan seharga 300 juta euro ($ 326 juta), memacu ketegangan China-Norwegia.

Tapi mengapa China?

Buku putih China tahun 2018 tentang kawasan itu dipandang sebagai tanda ambisi Arktik Beijing.

Sejak itu, negara ini telah mendefinisikan dirinya sebagai negara dekat Arktik dan membayangkan untuk memainkan peran yang berkembang dalam geografi yang berharga secara strategis di wilayah tersebut.

Kepulauan ini terletak di tengah-tengah antara daratan Norwegia dan Kutub Utara, di wilayah Arktik yang telah mengambil kepentingan geopolitik dan ekonomi yang lebih besar selama bertahun-tahun.

Ketika es laut mencair, rute pengiriman baru terbuka, meningkatkan nilai strategisnya, sementara hubungan semakin dingin antara Rusia dan Barat.

Membentang seluas 60 kilometer persegi (23 mil persegi), properti Sore Fagerfjord di barat daya Svalbard adalah rumah bagi pegunungan, dataran, gletser, dan hampir lima kilometer garis pantai, tetapi tidak ada infrastruktur.

"Ini adalah tanah pribadi terakhir di Svalbard, dan, sepengetahuan kami, tanah pribadi terakhir di Arktik Tinggi dunia," kata pengacara Per Kyllingstad, yang mewakili penjual.

"Orang Cina secara alami adalah pembeli potensial karena mereka telah menunjukkan minat nyata di Arktik dan Svalbard untuk waktu yang lama," katanya, seraya menambahkan bahwa dia telah menerima tanda-tanda minat konkret dari negara itu.

Perjanjian Svalbard 1920

Svalbard diatur oleh perjanjian internasional 1920 yang mengakui kedaulatan Norwegia atasnya.

Namun, warga dari semua penandatangan, termasuk China, sama-sama berhak untuk mengeksploitasi sumber daya alam di kawasan itu.

Rusia, misalnya, telah mempertahankan komunitas pertambangan batu bara di Svalbard, melalui perusahaan milik negara Trust Arktikugol, selama beberapa dekade.

Tetapi waktu telah berubah.

Norwegia tertarik untuk melindungi kedaulatannya

Setiap penyebutan kemungkinan minat China pada properti Svalbard menimbulkan bendera merah untuk memaksa pihak berwenang Norwegia melakukan sesuatu.

Badan intelijen Norwegia mengatakan bahwa properti Sore Fagerfjord jatuh ke tangan China menimbulkan risiko keamanan terbesar bagi negara Skandinavia setelah Rusia.

Oleh karena itu, Jaksa Agung Norwegia telah memerintahkan pemiliknya sebuah perusahaan yang dikendalikan oleh seorang Norwegia kelahiran Rusia, menurut media lokal untuk membatalkan penjualan yang direncanakan.

Negara Norwegia memiliki 99,5 persen saham Svalbard dan telah menyatakan sebagian besar tanah, termasuk properti Sore Fagerfjord, kawasan lindung di mana konstruksi dan transportasi bermotor, antara lain, dilarang.

Namun demikian, penjual mengutip perjanjian 1920.

"Mereka berkewajiban untuk memperlakukan semua pihak dalam perjanjian itu secara setara," kata Kyllingstad.

"Tanah itu tidak dapat dijual tanpa persetujuan pemerintah Norwegia," kata Cecilie Myrseth, Menteri Perdagangan dan Industri Norwegia.

"Juga tidak mungkin untuk mengadakan negosiasi tentang properti," tambahnya.

Argumen itu didasarkan pada klausul pinjaman lama yang diberikan oleh negara pada tahun 1919. Namun, Kyllingstad menegaskan undang-undang pembatasan klausul telah kedaluwarsa.

Pada 2016, pemerintah membayar 33,5 juta euro untuk mengakuisisi sebidang tanah pribadi terakhir kedua di Svalbard, dekat Longyearbyen, yang juga dilaporkan sedang diincar oleh investor China.

Para kritikus kemudian menuduh pemerintah disesatkan atas argumen yang tidak berdasar.

Pada 2018-2019, negara telah terlibat dalam negosiasi untuk membeli Sore Fagerfjord tetapi pembicaraan gagal karena harga.

Menteri Perdagangan dan Industri Myrseth mengatakan opsi itu masih terbuka jika persyaratannya realistis.

“Sementara penjual berpikir itu adil untuk menawarkan tanah kepada pemerintah Norwegia, mereka akhirnya akan menjual kepada penawar tertinggi di pasar terbuka,” kata Kyllingstad.

(***)