Kota-kota telah mengambil air dari akuifer bawah tanah lebih cepat daripada yang dapat diisi ulang, situasi yang diperparah oleh kekeringan yang dipicu oleh perubahan iklim.

Pemompaan air yang berlebihan menurunkan permukaan air dan menyebabkan tanah di atasnya tenggelam.

Tanah di China juga tenggelam karena meningkatnya bobot kota-kota itu sendiri.

Tanah dapat memadat secara alami dari berat sedimen yang terbentuk dari waktu ke waktu dan dari bangunan berat yang menekan tanah, menyebabkan tanah terus tenggelam.

Penurunan tanah adalah ancaman global, bukan hanya ancaman regional.

Kota-kota pesisir di seluruh dunia menghadapi tantangan ini, termasuk kota-kota besar seperti New York di AS.