“Mata dunia sedang memperhatikan. Mata sejarah sedang mengawasi. Kita tidak bisa berpaling,” katanya. “Kita harus bertindak untuk menghindari lebih banyak kematian yang dapat dicegah. … Warga sipil yang putus asa membutuhkan tindakan – tindakan segera.”

Perang dimulai ketika militan pimpinan Hamas menyerbu Israel selatan pada 7 Oktober, menewaskan sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan menyandera sekitar 250 orang. Hamas diyakini masih menahan sekitar 100 tawanan dan sisa 30 lainnya setelah pertukaran tahun lalu.

Perang telah menyebabkan sekitar 80 persen penduduk Gaza yang berjumlah 2,3 juta orang meninggalkan rumah mereka dan menyebabkan ratusan ribu orang berada di ambang kelaparan. Pejabat kesehatan mengatakan sedikitnya 25 orang, sebagian besar anak-anak, meninggal karena kekurangan gizi dan dehidrasi di Gaza utara.

Pasukan Israel sebagian besar telah menutup wilayah utara sejak Oktober, dan kelompok-kelompok bantuan mengatakan pembatasan yang dilakukan Israel, permusuhan yang terus berlanjut dan pelanggaran hukum dan ketertiban telah membuat hampir tidak mungkin untuk mengirimkan makanan yang sangat dibutuhkan dengan aman di sebagian besar wilayah tersebut.

Israel telah berjanji untuk memperluas serangannya ke kota Rafah di selatan, tempat separuh penduduk Gaza mencari perlindungan, tanpa mengatakan ke mana warga sipil akan pergi untuk menghindari serangan tersebut. Presiden AS Joe Biden mengatakan serangan terhadap Rafah akan menjadi “garis merah” baginya, namun AS akan terus memberikan bantuan militer kepada Israel.

Biden mengakui dalam pesan Ramadhan tahunannya bahwa bulan suci datang “pada saat yang sangat menyakitkan.”