Media pemerintah juga mengatakan tahun lalu bahwa ekspor non-minyak Iran ke China turun 68% dalam lima bulan pertama tahun 2023 sementara impor Iran dari China naik 40%.

Sebaliknya, perusahaan-perusahaan China berkomitmen tahun lalu untuk berinvestasi miliaran di Arab Saudi setelah kedua negara menandatangani kemitraan strategis komprehensif pada Desember 2022.

Dua orang dalam Iran mengatakan sementara China tidak dapat diabaikan, Teheran memiliki prioritas lain untuk dipertimbangkan dan keputusannya dibentuk oleh interaksi faktor yang kompleks.

"Aliansi dan prioritas regional serta pertimbangan ideologis berkontribusi signifikan terhadap keputusan Teheran," kata salah satu orang.

Orang kedua mengatakan penguasa Iran harus mengadopsi strategi yang bernuansa ketika datang ke perang Gaza, serta serangan Houthi, dan bahwa Teheran tidak akan meninggalkan sekutu-sekutunya.

Peran Iran sebagai pemimpin ‘Poros Perlawanan’ - yang mencakup Houthi, Hizbullah Lebanon, Hamas dan milisi di Irak dan Suriah - harus diimbangi agar tidak tersedot ke dalam perang regional atas Gaza, kata sumber-sumber Iran.