RIAU24.COM - Pada 15 Desember, Guyana dan Venezuela sepakat untuk menyelesaikan sengketa Essequibo tanpa menggunakan kekuatan. Dengan itu, ancaman konflik militer sudah berakhir - setidaknya untuk saat ini.

Esequibo adalah bagian dari Guyana berbahasa Inggris, yang merupakan dua pertiga dari total tanah. Namun, wilayah berhutan lebat itu telah diklaim oleh Venezuela selama dua abad terakhir.

Sengketa teritorial berubah secara dramatis pada 20 Mei 2015, ketika raksasa energi AS ExxonMobil mengumumkan bahwa mereka telah menemukan cadangan minyak mentah di wilayah tersebut.

"Pada 2013, Guyana menjelajahi perairan lepas pantai Essequibo untuk cadangan minyak dan memberikan lisensi kepada ExxonMobil untuk mengebor minyak. Tanpa penemuan minyak ini, perselisihan tidak akan meningkat ke tingkat saat ini," kata pakar Amerika Latin Hari Seshashayee.

Perairan lepas pantai Essequibo memiliki lebih dari 11,2 miliar barel setara minyak dan 17 triliun kaki kubik cadangan gas alam.

Penemuan itu, bagaimanapun, membuka pintu Guyana menuju kemakmuran ekonomi.