Air yang mencair dari gletser ini sangat penting bagi sungai-sungai di India dan China untuk mempertahankan pertanian, pembangkit listrik tenaga air, dan ekonomi negara-negara ini.

Selama musim semi, pencairan salju Himalaya menyumbang sekitar setengah dari pasokan air tawar tahunan untuk sekitar 4 miliar orang di Asia Selatan dan Asia Timur.

Namun, sumber daya penting ini berkurang, dengan pemanasan global menyebabkan pengurangan 40 persen di daerah gletser Himalaya dibandingkan dengan Zaman Es Kecil di Abad Pertengahan.

Massa salju menurun dengan cepat

Terlepas dari beberapa gletser Karakoram, massa salju secara keseluruhan di wilayah ini telah menurun secara signifikan selama tiga dekade terakhir.

Simulasi model untuk skenario ekstrem menunjukkan bahwa gletser Himalaya dapat lenyap pada akhir abad ke-21 karena salju yang mencair — prospek yang mengkhawatirkan untuk pasokan air miliaran.