"Saya hanya ingin memperjelas bahwa kami tidak mencari basis permanen di PNG. Ini adalah kesempatan untuk memperluas hubungan yang sudah terjalin lama," kata Austin kepada tuan rumahnya.

Sementara itu, Perdana Menteri James Marape mengatakan pakta tersebut akan membantu memodernisasi infrastruktur Papua Nugini dan memperkuat keamanannya.

"Mereka tidak pernah merusak kedaulatan dan otonomi kami dan kemerdekaan kami. Bukan mereka yang masuk. Kami mengundang mereka untuk membangun pertahanan kami untuk melindungi perbatasan kami sendiri, termasuk menghentikan pencurian ikan dari laut kami. Kami melakukan ini untuk kemajuan negara kami," katanya.

(***)