Menurutnya, Surovikin hanya menjadi kambing hitam dari sederet kekalahan Rusia, termasuk dalam gempuran di Makiivka pada akhir tahun lalu yang menewaskan setidaknya 89 tentara Negeri Beruang Merah.

Di sisi lain, analis militer dari Institut Riset Kebijakan Luar Negeri, Rob Lee, menganggap penunjukan Gerasimov ini sebenarnya bermotif politik untuk menguatkan posisi Kemhan dan Menhan Sergei Shoigu dalam perang ini.

"Saya rasa bukan karena Surovikin dianggap gagal. Kemungkinan [keputusan] ini didorong alasan politik. Sebagai komandan pemersatu di Ukraina, Surovikin menjadi sangat kuat dan kemungkinan melebihi Shoigu/Gerasimov ketika berbicara dengan Putin," katanya.

Sementara itu, analis politik Rusia, Abbas Gallyamov, memandang perubahan ini hanya rotasi jabatan yang biasa dilakukan.

Ia mengendus kemungkinan itu setelah melihat bahwa Rusia juga menunjuk jenderal top lainnya, Alexander Lapin, menjadi kepala pasukan darat di Ukraina pada Selasa.

"Semua perputaran individu yang itu-itu saja dari satu jabatan ke tempat lain, di tengah kekalahan militer, bisa diartikan apa pun, tapi tidak berarti, 'Semua berjalan sesuai rencana,'" tutur Gallyamov.