Kim Won-young, seorang profesor kedokteran darurat di Asan Medical Center, mengatakan bahwa orang-orang secara naluriah menyilangkan tangan mereka untuk membuat ruang bernapas ketika daerah dada mereka berada di bawah tekanan. Hal ini menjadi sesuatu yang akan lebih sulit dilakukan untuk orang yang lebih lemah di tengah kerumunan.

G. Keith Still, seorang profesor ilmu keramaian di University of Suffolk di Inggris selatan, mengatakan kepada New York Times bahwa umumnya wanita memiliki kerangka yang lebih kecil daripada pria tetapi memiliki lebih banyak massa tubuh di dada bagian atas mereka.

"Jika ada tekanan yang diberikan di sana, ada lebih banyak massa yang mendorong ke dalam, menjadi lebih merugikan bagi perempuan," katanya.

Ia juga mencatat bahwa pria yang memiliki lebih banyak kekuatan tubuh bagian atas akan menjadi faktor ketika benar-benar mencari jalan keluar dari situasi tersebut.

Saksi mata dan kesaksian para penyintas menunjukkan bahwa beberapa pria dapat melarikan diri dari tempat kejadian ke toko-toko yang berdekatan, sementara wanita tidak dapat melakukannya.

Hong Ki-jeong, seorang profesor kedokteran darurat di Rumah Sakit Universitas Nasional Seoul yang mengambil bagian dalam operasi penyelamatan, mengatakan sebagian besar kematian tampaknya disebabkan oleh serangan jantung yang disebabkan oleh asfiksia. Sederhananya, orang-orang mati lemas, dihancurkan begitu erat sehingga mereka tidak bisa bernapas.