Perbedaannya tidak terlalu mencolok di dasar sungai, yang menurut teori para peneliti adalah karena air mengikis lapisan tanah atas, menghilangkan organisme dan membatasi interaksi antara virus dan inang baru yang potensial.

Mereka malah hanyut ke danau, yang telah mengalami “perubahan dramatis” dalam beberapa tahun terakhir, kata studi tersebut, karena air dari gletser yang mencair menyimpan lebih banyak sedimen.

“Itu akan menyatukan host dan virus yang biasanya tidak bertemu satu sama lain,” kata Lemieux.

Para penulis penelitian, yang diterbitkan dalam jurnal Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, memperingatkan bahwa mereka tidak memperkirakan limpahan yang sebenarnya atau pandemi.

"Kemungkinan peristiwa dramatis tetap sangat rendah," kata Lemieux.

Mereka juga memperingatkan lebih banyak pekerjaan diperlukan untuk mengklarifikasi seberapa besar perbedaan antara virus dan inang yang dibutuhkan untuk menciptakan risiko limpahan yang serius.