"Saya ingin mengingatkan Anda bahwa negara kita juga memiliki berbagai cara penghancuran ... dan ketika integritas teritorial negara kita terancam, untuk melindungi Rusia dan rakyat kita, kita pasti akan menggunakan semua cara yang kita miliki," kata Putin pada 21 September, menambahkan dengan tatapan berlama-lama ke kamera, "Ini bukan gertakan."

Penasihat keamanan nasional Gedung Putih Jake Sullivan mengatakan pekan lalu bahwa AS telah "jelas" kepada Rusia tentang apa "konsekuensi" dari penggunaan senjata nuklir di Ukraina.

"Ini adalah sesuatu yang kami selaraskan, anggap sangat serius, dan berkomunikasi langsung dengan Rusia, termasuk jenis tanggapan tegas yang akan dimiliki Amerika Serikat jika mereka menempuh jalan yang gelap itu," kata Sullivan.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan sebelumnya pada hari Kamis bahwa Putin memahami bahwa "dunia tidak akan pernah memaafkan" serangan nuklir Rusia.

"Dia mengerti bahwa setelah penggunaan senjata nuklir dia tidak akan dapat lagi melestarikan, sehingga untuk berbicara, hidupnya, dan saya yakin akan hal itu," kata Zelenskyy.

Komentar Biden datang selama penggalangan dana pribadi untuk kandidat Senat Demokrat di rumah James dan Kathryn Murdoch di Manhattan. Dia cenderung lebih lengah — sering berbicara hanya dengan catatan kasar — dalam pengaturan seperti itu, yang hanya terbuka untuk segelintir reporter tanpa kamera atau alat perekam.  ***