RIAU24.COM -  Presiden Joe Biden mengatakan pada hari Kamis bahwa risiko "Armageddon" nuklir berada pada tingkat tertinggi sejak Krisis Rudal Kuba 1962, ketika para pejabat Rusia berbicara tentang kemungkinan menggunakan senjata nuklir taktis setelah mengalami kemunduran besar-besaran dalam invasi delapan bulan ke Ukraina.

Berbicara pada penggalangan dana untuk Komite Kampanye Senator Demokrat, Biden mengatakan Presiden Rusia Vladimir Putin adalah "seorang pria yang saya kenal cukup baik" dan pemimpin Rusia itu "tidak bercanda ketika dia berbicara tentang penggunaan senjata nuklir taktis atau senjata biologis atau kimia."

Biden menambahkan, "Kami belum menghadapi prospek Armageddon sejak Kennedy dan Krisis Rudal Kuba." Dia menyarankan ancaman dari Putin itu nyata "karena militernya - bisa dibilang - secara signifikan berkinerja buruk." 

Para pejabat AS selama berbulan-bulan telah memperingatkan prospek bahwa Rusia dapat menggunakan senjata pemusnah massal di Ukraina karena telah menghadapi serangkaian kemunduran strategis di medan perang, meskipun pernyataan Biden menandai peringatan paling keras yang belum dikeluarkan oleh pemerintah AS tentang taruhan nuklir.

Tidak segera jelas apakah Biden mengacu pada penilaian baru tentang niat Rusia. Namun, baru-baru ini pada minggu ini, para pejabat AS mengatakan mereka tidak melihat perubahan pada pasukan nuklir Rusia yang akan membutuhkan perubahan dalam postur siaga pasukan nuklir AS.

"Kami belum melihat alasan untuk menyesuaikan postur nuklir strategis kami sendiri, kami juga tidak memiliki indikasi bahwa Rusia sedang bersiap untuk segera menggunakan senjata nuklir," kata sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre pada Selasa.

Pertikaian 13 hari pada tahun 1962 yang mengikuti penemuan AS atas pengerahan rahasia senjata nuklir Uni Soviet ke Kuba dianggap oleh para ahli sebagai yang paling dekat yang pernah terjadi di dunia terhadap pemusnahan nuklir. Krisis selama pemerintahan Presiden John F. Kennedy memicu fokus baru pada kontrol senjata di kedua sisi Tirai Besi.

Biden juga menantang doktrin nuklir Rusia, memperingatkan bahwa penggunaan senjata taktis dengan hasil lebih rendah dapat dengan cepat berputar di luar kendali ke dalam kehancuran global.

"Saya tidak berpikir ada yang namanya kemampuan untuk dengan mudah menggunakan senjata nuklir taktis dan tidak berakhir dengan Armageddon," kata Biden.

Dia menambahkan bahwa dia masih "mencoba mencari tahu" "off-ramp" Putin di Ukraina.

"Di mana dia menemukan jalan keluar?" Biden bertanya. "Di mana dia menemukan dirinya dalam posisi bahwa dia tidak hanya kehilangan muka tetapi kehilangan kekuatan yang signifikan di Rusia?"

Putin telah berulang kali menyinggung penggunaan persenjataan nuklir negaranya yang luas, termasuk bulan lalu ketika ia mengumumkan rencana untuk wajib militer orang-orang Rusia untuk bertugas di Ukraina.

"Saya ingin mengingatkan Anda bahwa negara kita juga memiliki berbagai cara penghancuran ... dan ketika integritas teritorial negara kita terancam, untuk melindungi Rusia dan rakyat kita, kita pasti akan menggunakan semua cara yang kita miliki," kata Putin pada 21 September, menambahkan dengan tatapan berlama-lama ke kamera, "Ini bukan gertakan."

Penasihat keamanan nasional Gedung Putih Jake Sullivan mengatakan pekan lalu bahwa AS telah "jelas" kepada Rusia tentang apa "konsekuensi" dari penggunaan senjata nuklir di Ukraina.

"Ini adalah sesuatu yang kami selaraskan, anggap sangat serius, dan berkomunikasi langsung dengan Rusia, termasuk jenis tanggapan tegas yang akan dimiliki Amerika Serikat jika mereka menempuh jalan yang gelap itu," kata Sullivan.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan sebelumnya pada hari Kamis bahwa Putin memahami bahwa "dunia tidak akan pernah memaafkan" serangan nuklir Rusia.

"Dia mengerti bahwa setelah penggunaan senjata nuklir dia tidak akan dapat lagi melestarikan, sehingga untuk berbicara, hidupnya, dan saya yakin akan hal itu," kata Zelenskyy.

Komentar Biden datang selama penggalangan dana pribadi untuk kandidat Senat Demokrat di rumah James dan Kathryn Murdoch di Manhattan. Dia cenderung lebih lengah — sering berbicara hanya dengan catatan kasar — dalam pengaturan seperti itu, yang hanya terbuka untuk segelintir reporter tanpa kamera atau alat perekam.  ***