Hawa duduk bersama dua putrinya di rumah mereka di Dasht-e-Barchi, Kabul, Afghanistan pada 23 Februari. Dia telah mempertimbangkan untuk menjual putri bungsunya untuk meletakkan makanan di atas meja. (Foto oleh Kanika Gupta)

Ramiz Alakbarov, koordinator residen PBB dan wakil kepala misi bantuan PBB di Afghanistan, memperingatkan bahwa 95% orang Afghanistan tidak cukup makan. Porsi itu mencapai hampir 100% jika rumah tangga yang dikepalai perempuan dimasukkan. Laporan lain oleh Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan mengatakan 24,4 juta orang, atau 55% dari populasi, membutuhkan bantuan kemanusiaan segera.

Sejak Taliban kembali berkuasa, Zeba, seorang janda di Kabul, tidak hanya kehilangan pekerjaannya sebagai guru tetapi juga harus melakukan pekerjaan seks untuk memberi makan keluarganya yang terdiri dari enam orang.

"Siapa yang suka melakukan pekerjaan ini?" kata Zeba. "Tapi tuan tanah saya mengancam saya bahwa jika saya tidak membayar sewa, yang sudah jatuh tempo selama dua hingga tiga bulan, dia akan mengusir saya. Anak-anak saya belum makan makanan enak selama berhari-hari, dan kadang-kadang mereka meminta sepatu atau buku baru. . Demi kebahagiaan mereka, saya memutuskan untuk mendapatkan uang dengan cara apa pun yang memungkinkan."

Prostitusi adalah ilegal di Afghanistan dan dikenakan hukuman keras, mengesampingkan hukuman agama Taliban. Tetapi meskipun ada larangan hukum, pekerjaan seks bawah tanah terus berlanjut ketika orang-orang yang hidupnya telah hancur karena konflik dan kemiskinan melakukan apa pun untuk bertahan hidup.