Bahan peledak dikemas ke dalam perangkat berbentuk peluru yang beratnya hanya 3,5kg dan mencerminkan bentuk nozel de Laval yang menggerakkan sebagian besar satelit. Ini adalah pipa dengan tenggorokan sempit di tengah yang mengubah gas menjadi energi kinetik dan, meskipun didasarkan pada desain abad ke-19 oleh insinyur Swedia Gustaf de Laval, masih digunakan pada satelit paling canggih saat ini.

Perangkat Sun bekerja dengan mendorong batang melalui titik sempit ini, yang kemudian membuka untuk menambatkan dirinya ke tempatnya dengan mengunci perangkat ke dinding bagian dalam nosel. Ketika perangkat diledakkan, ledakan akan sebagian terkandung di dalam nosel dan disalahartikan sebagai kecelakaan mesin, menurut seorang ilmuwan luar angkasa yang tidak terlibat dalam proyek tersebut.

Panas ledakan, jika dihitung dengan tepat, sebagian dapat diubah menjadi energi kinetik dan merusak bagian dalam satelit sambil membiarkan struktur keseluruhan tetap utuh, kata peneliti yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena sensitivitas masalah tersebut. Sun dan rekan-rekannya mengatakan bahan peledak lelehan yang mereka pilih telah digunakan secara luas dalam program luar angkasa China untuk memisahkan tahap roket dan tujuan lainnya.

China juga telah mengembangkan teknologi untuk menangkap satelit, sesuatu yang tidak dibatasi oleh perjanjian internasional karena dapat juga digunakan untuk tujuan damai seperti perbaikan satelit, pengisian bahan bakar, dan pembuangan sampah antariksa. Militer AS telah menyuarakan keprihatinan tentang kemampuan anti-satelit China, khususnya Shijian-17, sebuah penyelidikan eksperimental dengan lengan robot yang telah melakukan beberapa manuver yang tidak biasa sejak diluncurkan pada 2016.

Pada bulan April, kepala Komando Luar Angkasa AS Jenderal James Dickinson mengatakan kepada Kongres bahwa teknologi Shijian-17 "dapat digunakan dalam sistem masa depan untuk menangani satelit lain".

Dia menambahkan: “Beijing secara aktif mencari keunggulan ruang angkasa melalui sistem serangan ruang dan ruang angkasa.”