RIAU24.COM -  Sebuah tim peneliti militer China mengatakan mereka telah membangun dan menguji perangkat robot anti-satelit yang dapat menempatkan paket kecil bahan peledak ke dalam nozzle knalpot probe.

Alih-alih meledakkan satelit menjadi berkeping-keping, bahan peledak yang meleleh dapat menghasilkan “ledakan stabil yang dikendalikan waktu”, Profesor Sun Yunzhong dan rekan-rekannya dari Politeknik Industri Pertahanan Hunan di Xiangtan menulis dalam sebuah makalah yang diterbitkan dalam jurnal domestik Electronic Technology & Rekayasa Perangkat Lunak bulan lalu.

Perangkat bisa tinggal di dalam satelit untuk waktu yang lama dengan menggunakan mekanisme penguncian yang digerakkan oleh motor listrik. Jika diperlukan, proses dapat dibalik untuk memisahkannya dari target.

Perangkat telah dibangun dan diuji di fasilitas darat dan para peneliti mengatakan itu "akan memiliki nilai praktis dalam aplikasi teknik tertentu".

China melakukan uji anti-satelit pertamanya pada tahun 2007, menghancurkan satelit cuaca yang tidak berfungsi dengan rudal dan menuai kritik internasional atas puing-puing awan yang diciptakannya. Amerika Serikat dan bekas Uni Soviet telah melakukan sejumlah besar eksperimen serupa selama Perang Dingin, tetapi tes ini berhenti setelah tahun 1980-an karena puing-puingnya membahayakan aset ruang angkasa dan astronot yang berharga.

Program anti-satelit China dalam beberapa tahun terakhir telah berfokus pada teknologi yang akan menghasilkan sedikit atau tanpa puing-puing, seperti menangkap satelit dengan jaring atau lengan robot. Militer China juga telah mengembangkan berbagai jenis senjata berbasis darat yang dapat membutakan atau merusak satelit yang lewat dengan sinar laser. Tetapi metode ini relatif mudah dideteksi, jadi tim Sun mencari cara lain untuk menargetkan satelit dengan menempatkan bahan peledak di dalamnya.

Bahan peledak dikemas ke dalam perangkat berbentuk peluru yang beratnya hanya 3,5kg dan mencerminkan bentuk nozel de Laval yang menggerakkan sebagian besar satelit. Ini adalah pipa dengan tenggorokan sempit di tengah yang mengubah gas menjadi energi kinetik dan, meskipun didasarkan pada desain abad ke-19 oleh insinyur Swedia Gustaf de Laval, masih digunakan pada satelit paling canggih saat ini.

Perangkat Sun bekerja dengan mendorong batang melalui titik sempit ini, yang kemudian membuka untuk menambatkan dirinya ke tempatnya dengan mengunci perangkat ke dinding bagian dalam nosel. Ketika perangkat diledakkan, ledakan akan sebagian terkandung di dalam nosel dan disalahartikan sebagai kecelakaan mesin, menurut seorang ilmuwan luar angkasa yang tidak terlibat dalam proyek tersebut.

Panas ledakan, jika dihitung dengan tepat, sebagian dapat diubah menjadi energi kinetik dan merusak bagian dalam satelit sambil membiarkan struktur keseluruhan tetap utuh, kata peneliti yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena sensitivitas masalah tersebut. Sun dan rekan-rekannya mengatakan bahan peledak lelehan yang mereka pilih telah digunakan secara luas dalam program luar angkasa China untuk memisahkan tahap roket dan tujuan lainnya.

China juga telah mengembangkan teknologi untuk menangkap satelit, sesuatu yang tidak dibatasi oleh perjanjian internasional karena dapat juga digunakan untuk tujuan damai seperti perbaikan satelit, pengisian bahan bakar, dan pembuangan sampah antariksa. Militer AS telah menyuarakan keprihatinan tentang kemampuan anti-satelit China, khususnya Shijian-17, sebuah penyelidikan eksperimental dengan lengan robot yang telah melakukan beberapa manuver yang tidak biasa sejak diluncurkan pada 2016.

Pada bulan April, kepala Komando Luar Angkasa AS Jenderal James Dickinson mengatakan kepada Kongres bahwa teknologi Shijian-17 "dapat digunakan dalam sistem masa depan untuk menangani satelit lain".

Dia menambahkan: “Beijing secara aktif mencari keunggulan ruang angkasa melalui sistem serangan ruang dan ruang angkasa.”

Perkembangan pesat program hipersonik China juga memicu kekhawatiran tentang perlombaan senjata baru di luar angkasa. Awal pekan ini juru bicara kementerian luar negeri China Wang Wenbin mengatakan AS sedang menghebohkan "teori Ancaman China", sehingga dapat lebih memperluas kekuatan militernya sendiri.

China bersikeras bahwa strategi militernya bersifat defensif dan Wang mengatakan "tidak akan memulai perlombaan senjata dengan negara mana pun".

Tetapi Huang Jia, seorang peneliti dari Universitas Teknologi Pertahanan Nasional, mengatakan bahwa perlombaan senjata baru sudah dekat dan dapat menghancurkan lingkungan luar angkasa. “Tes peralatan kedirgantaraan militer pada dasarnya menggunakan seluruh Bumi sebagai laboratorium,” tulis Huang dalam sebuah makalah yang diterbitkan dalam Journal of Dialectics of Nature pada bulan Agustus.

“Untuk menghindari tragedi, kita perlu mengkaji kembali 'prinsip kebebasan' dalam aktivitas luar angkasa."