RIAU24.COM -  Sebagai pukulan baru bagi produsen daging babi terbesar di dunia. Disaat dunia masih belum pulih dari epidemi virus yang menghancurkan, bentuk baru demam babi Afrika telah diidentifikasi di China. Selain itu, peternakan babi di negara itu terkena flu, kemungkinan besar disebabkan oleh vaksin terlarang, kata para ahli.

Dua jenis baru demam babi Afrika telah menginfeksi lebih dari 1.000 babi betina dewasa di beberapa peternakan milik New Hope Liuhe, produsen terbesar keempat di China, serta babi yang digemukkan untuk perusahaan oleh peternak kontrak, kata Yan Zhichun, kepala petugas sains perusahaan. Pada tahun 2018 dan 2019, virus demam babi Afrika yang liar melanda peternakan China, dan penyakit tersebut menyebabkan kematian babi dalam jumlah besar. Tapi kali ini, strain tersebut kehilangan satu atau dua gen kunci dan tidak membunuh babi seperti flu babi Afrika. Sebaliknya, itu menyebabkan kondisi kronis yang mengurangi jumlah anak babi sehat yang lahir, kata Yan kepada Reuters.

Meskipun infeksi yang diketahui terbatas sekarang, jika strain menyebar luas, mereka dapat memangkas produksi daging babi di konsumen dan produsen teratas dunia; dua tahun lalu, demam babi memusnahkan setengah dari 400 juta ekor babi di China. Harga daging babi masih berada pada level rekor dan China berada di bawah tekanan untuk memperkuat ketahanan pangan di tengah pandemi COVID-19.

"Saya tidak tahu dari mana asalnya, tapi kami menemukan beberapa infeksi lapangan ringan yang disebabkan oleh sejenis virus yang terhapus gen," kata Yan.

Penelitian telah menunjukkan bahwa menghapus beberapa gen MGF360 dari demam babi Afrika menciptakan kekebalan. Tetapi virus yang dimodifikasi itu tidak dikembangkan menjadi vaksin karena cenderung kemudian bermutasi kembali ke keadaan berbahaya.

"Anda dapat mengurutkan hal-hal ini, penghapusan ganda ini, dan jika persis sama seperti yang dijelaskan di lab, itu terlalu kebetulan, karena Anda tidak akan pernah mendapatkan penghapusan yang tepat," kata Lucilla Steinaa, ilmuwan utama di International Livestock Lembaga Penelitian (ILRI) di Nairobi.