Tidak ada vaksin yang disetujui untuk demam babi Afrika, yang tidak berbahaya bagi manusia. Tetapi banyak petani China yang berjuang untuk melindungi babi mereka telah menggunakan produk yang tidak disetujui, kata orang dalam industri dan para ahli. Mereka khawatir vaksin ilegal telah menciptakan infeksi yang tidak disengaja, yang sekarang menyebar.

Strain baru dapat berkembang biak secara global melalui daging yang terkontaminasi, menginfeksi babi yang diberi makan limbah dapur. Virus diketahui bertahan selama berbulan-bulan pada beberapa produk daging babi.

Kementerian Pertanian dan Urusan Pedesaan China telah mengeluarkan setidaknya tiga peringatan terhadap penggunaan vaksin demam babi Afrika yang tidak resmi, memperingatkan bahwa mereka dapat memiliki efek samping yang parah dan bahwa produsen dan pengguna dapat dituntut dengan tindak pidana. Pada Agustus, kementerian mengatakan akan menguji babi untuk strain virus yang berbeda sebagai bagian dari penyelidikan nasional terhadap penggunaan vaksin ilegal. Setiap strain dengan penghapusan gen dapat mengindikasikan vaksin telah digunakan, katanya. Sejauh ini tidak ada temuan yang dipublikasikan tentang masalah ini.

Setelah puluhan tahun melakukan penelitian untuk menghasilkan vaksin melawan virus demam babi yang sangat besar dan kompleks, para peneliti di seluruh dunia berfokus pada vaksin virus hidup - satu-satunya jenis yang terbukti menjanjikan. Tetapi vaksin semacam itu memiliki risiko yang lebih tinggi karena meskipun virus telah dilemahkan sehingga tidak menyebabkan penyakit yang serius, virulensinya terkadang dapat pulih.

Yan mengatakan dia yakin bahwa orang-orang telah meniru urutan galur virus yang sedang dipelajari, yang telah diterbitkan dalam literatur ilmiah, dan bahwa babi yang disuntik dengan vaksin ilegal berdasarkan pada mereka dapat menulari orang lain.

"Ini pasti buatan manusia; ini bukan jenis alami," katanya.