Rizieq adalah pimpinan Front Pembela Islam (FPI). Kepulangannya ke Indonesia ditandai dengan acara yang dihadiri ribuan pengikutnya.

Rizieq telah berangkat ke Arab Saudi di tengah tuduhan bahwa dia telah melanggar undang-undang anti-pornografi negara itu dengan bertukar pesan dan gambar asusila melalui aplikasi perpesanan WhatsApp dengan seorang wanita.

Seruan untuk pembebasannya juga muncul setelah enam pengawal MRS ditembak mati setelah bentrokan dengan polisi di jalan raya awal bulan ini.

FPI menjadi lebih berpengaruh secara politik dalam beberapa tahun terakhir, terutama setelah membantu mengatur unjuk rasa massal melawan mantan gubernur Jakarta, Basuki Tjahaya Purnama alias Ahok pada tahun 2016 yang merupakan aksi demonstrasi terbesar dalam beberapa dekade.