Sayangnya, Hirsh-Pasek berkata, “ini merupakan saat yang mengerikan” bagi anak-anak, terutama mereka yang tidak memiliki saudara kandung.

Panggilan Zoom dan Facetime menawarkan beberapa penangguhan, tetapi anak-anak, terutama anak-anak kecil, membutuhkan interaksi fisik - memberi dan menerima, berbagi, bermain berdampingan - saat otak dan kesadaran sosial mereka berkembang.

Kabar baiknya, kata Hirsh-Pasek, meski beberapa perkembangan anak mungkin sedikit mundur karena pandemi, kurangnya interaksi tidak berarti anak-anak akan dirugikan seumur hidup. “Mereka masih memiliki orang [dan orang tua] di sekitar,” katanya.

Hirsh-Pasek, serta Ostroff, mengatakan, bagaimanapun, bahwa perhatian sebenarnya terletak pada bagaimana pandemi telah mengubah hubungan anak-anak dengan dunia di luar rumah mereka.

“Saya khawatir anak-anak melihat dunia sosial anak-anak lain sebagai bahaya,” jelas Ostroff.

Misalnya, saat terjadi pandemi, anak-anak, terutama balita, yang sedang berjalan bersama orangtuanya diajari untuk menyeberang jalan atau tidak berinteraksi dengan keluarga lain yang menuju ke arah mereka.