Militer telah lama dihormati di Australia, dan kampanyenya - dari Gallipoli hingga Kokoda - telah memainkan peran penting dalam mengembangkan identitas negara sebagai negara yang merdeka dari kekuasaan kolonial Inggris. Pemerintah Australia berusaha untuk meredam pukulan dari laporan itu, dengan Perdana Menteri Scott Morrison mengatakan kepada warga Australia pekan lalu untuk bersiap menghadapi "kebenaran yang jujur ​​dan brutal" yang terkandung dalam dokumen yang disunting itu.

Morrison juga menelepon mitranya dari Afghanistan Rabu untuk memberi pertanda "beberapa tuduhan yang mengganggu" bahwa pemerintah menganggapnya "sangat serius". Kantor Presiden Ashraf Ghani memiliki interpretasi yang berbeda tentang percakapan tersebut - mengatakan dalam serangkaian tweet bahwa Morrison telah "mengungkapkan kesedihannya yang paling dalam atas kesalahan tersebut" - sebuah karakterisasi yang sangat diperdebatkan oleh para pejabat Australia.

Pekan lalu Morrison mengumumkan penunjukan seorang penyelidik khusus untuk menuntut kejahatan perang yang dituduhkan, sebuah langkah yang bertujuan untuk mencegah penuntutan di Pengadilan Kriminal Internasional. Panel independen juga dibentuk untuk mendorong perubahan budaya dan kepemimpinan dalam angkatan bersenjata. Pemerintah Australia sebelumnya telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mencoba untuk menekan laporan whistleblower tentang dugaan kesalahan tersebut, dengan polisi bahkan menyelidiki wartawan yang terlibat dalam mengungkap akun tersebut.

Masalah ini pertama kali menjadi perhatian publik pada tahun 2017 ketika penyiar publik ABC menerbitkan apa yang disebut "file Afghanistan", yang menuduh pasukan Australia telah membunuh pria dan anak-anak tak bersenjata di Afghanistan. Sebagai tanggapan, polisi Australia melancarkan penyelidikan terhadap dua reporter ABC karena mendapatkan informasi rahasia - bahkan menggerebek kantor pusat penyiar di Sydney tahun lalu, sebelum membatalkan kasus tersebut.