RIAU24.COM - Perwira tinggi militer Australia pada hari Kamis mengakui ada bukti yang dapat dipercaya bahwa pasukan khususnya secara tidak sah membunuh setidaknya 39 warga sipil dan tahanan Afghanistan, merekomendasikan masalah tersebut untuk ditangani oleh seorang jaksa yang menyelidiki dugaan kejahatan perang.

"Beberapa patroli mengambil alih hukum ke tangan mereka sendiri, peraturan dilanggar, cerita dibuat-buat, kebohongan diceritakan dan tahanan dibunuh," kata Kepala Jenderal Angkatan Pertahanan Angus Campbell. Komentarnya muncul sebagai hasil dari investigasi yang memberatkan selama bertahun-tahun terhadap perilaku militer di Afghanistan diterbitkan.

Campbell "dengan tulus dan tanpa pamrih" meminta maaf kepada rakyat Afghanistan dan mengatakan 25 pasukan khusus Australia yang dituduh melakukan kesalahan dalam 23 insiden telah membawa "noda" pada resimen mereka, pada angkatan bersenjata dan di Australia.

"Catatan memalukan ini mencakup dugaan kasus di mana anggota patroli baru dipaksa untuk menembak seorang tahanan untuk mencapai pembunuhan pertama prajurit itu, dalam praktik mengerikan yang dikenal sebagai 'blooding'."

Campbell menyerukan agar beberapa medali layanan terhormat yang diberikan kepada pasukan operasi khusus yang bertugas di Afghanistan antara 2007 dan 2013 dicabut. Setelah serangan teror 11 September 2001, lebih dari 26.000 personel berseragam Australia dikirim ke Afghanistan untuk bertempur bersama AS dan pasukan sekutu melawan Taliban, Al-Qaeda, dan kelompok Islam lainnya.

Pasukan tempur Australia meninggalkan negara itu pada tahun 2013, tetapi sejak itu serangkaian laporan yang sering brutal muncul tentang perilaku unit pasukan khusus elit. Mulai dari laporan tentang tentara yang membunuh seorang anak berusia enam tahun dalam penggerebekan rumah hingga seorang tahanan yang ditembak mati untuk menghemat ruang di dalam helikopter.

Militer telah lama dihormati di Australia, dan kampanyenya - dari Gallipoli hingga Kokoda - telah memainkan peran penting dalam mengembangkan identitas negara sebagai negara yang merdeka dari kekuasaan kolonial Inggris. Pemerintah Australia berusaha untuk meredam pukulan dari laporan itu, dengan Perdana Menteri Scott Morrison mengatakan kepada warga Australia pekan lalu untuk bersiap menghadapi "kebenaran yang jujur ​​dan brutal" yang terkandung dalam dokumen yang disunting itu.

Morrison juga menelepon mitranya dari Afghanistan Rabu untuk memberi pertanda "beberapa tuduhan yang mengganggu" bahwa pemerintah menganggapnya "sangat serius". Kantor Presiden Ashraf Ghani memiliki interpretasi yang berbeda tentang percakapan tersebut - mengatakan dalam serangkaian tweet bahwa Morrison telah "mengungkapkan kesedihannya yang paling dalam atas kesalahan tersebut" - sebuah karakterisasi yang sangat diperdebatkan oleh para pejabat Australia.

Pekan lalu Morrison mengumumkan penunjukan seorang penyelidik khusus untuk menuntut kejahatan perang yang dituduhkan, sebuah langkah yang bertujuan untuk mencegah penuntutan di Pengadilan Kriminal Internasional. Panel independen juga dibentuk untuk mendorong perubahan budaya dan kepemimpinan dalam angkatan bersenjata. Pemerintah Australia sebelumnya telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mencoba untuk menekan laporan whistleblower tentang dugaan kesalahan tersebut, dengan polisi bahkan menyelidiki wartawan yang terlibat dalam mengungkap akun tersebut.

Masalah ini pertama kali menjadi perhatian publik pada tahun 2017 ketika penyiar publik ABC menerbitkan apa yang disebut "file Afghanistan", yang menuduh pasukan Australia telah membunuh pria dan anak-anak tak bersenjata di Afghanistan. Sebagai tanggapan, polisi Australia melancarkan penyelidikan terhadap dua reporter ABC karena mendapatkan informasi rahasia - bahkan menggerebek kantor pusat penyiar di Sydney tahun lalu, sebelum membatalkan kasus tersebut.