Ribuan penguin Raja - spesies dengan percikan kuning cerah di kepala mereka - tinggal di pulau itu, bersama penguin Macaroni, Chinstrap, dan Gentoo.

Anjing laut juga menghuni Georgia Selatan, seperti halnya elang laut pengembara, spesies burung terbang terbesar. Jika gunung es kandas di dekat Georgia Selatan, rute pencarian makan dapat diblokir, menghambat kemampuan orang tua untuk memberi makan anak mereka, dan dengan demikian mengancam kelangsungan hidup anak anjing laut dan penguin.

"Jumlah penguin dan anjing laut secara global akan turun drastis," kata Geraint Tarling, juga dari British Antarctic Survey, kepada AFP dalam sebuah wawancara.

Gunung es yang datang juga akan menghancurkan organisme dan ekosistem dasar lautnya, yang membutuhkan waktu puluhan atau abad untuk pulih.

Karbon yang disimpan oleh organisme ini akan dilepaskan ke laut dan atmosfer, menambah emisi karbon yang disebabkan oleh aktivitas manusia, kata para peneliti.

Namun, saat A68a melayang dengan arus melintasi Atlantik Selatan, ia melakukan pekerjaan yang baik dalam mendistribusikan makanan mikroskopis untuk makhluk terkecil di lautan, kata Tarling.