Dalam sebuah artikel majalah, Abe mengemukakan bahwa kegagalan awalnya memotivasi dirinya untuk "memberikan segalanya untuk Jepang".

Dia menawarkan kepada para pemilih, yang kelelahan selama beberapa dekade deflasi dan kehancuran akibat gempa bumi tahun sebelumnya, tsunami dan bencana nuklir, sebuah rencana untuk memulai ekonomi yang hampir mati dan membantu Jepang berdiri tegak di panggung global, dipengaruhi oleh akar konservatifnya dan pengalaman kakeknya. Nobusuke Kishi adalah menteri kabinet selama perang dunia kedua dan dipenjara sebagai penjahat perang, tetapi ia kemudian menjadi perdana menteri selama tiga tahun sejak 1957. Di antara tujuan utamanya adalah merevisi konstitusi pasifis Jepang yang dirancang AS.

Lulusan ilmu politik, Abe juga ingin mereformasi konstitusi dan mengadopsi kebijakan diplomatik yang lebih tegas. Dia memusatkan kebijakan luar negeri di kantor perdana menteri dan berusaha menciptakan arsitektur keamanan nasional dalam bentuk demokrasi Barat seperti Amerika Serikat dan Australia.

"Abe telah berhasil mengubah lingkungan kebijakan seputar keamanan," kata Profesor Rikki Kersten, pakar politik Jepang di Universitas Murdoch di Australia. "Dia sebenarnya melembagakan perubahan. Di saat krisis atau ancaman, kebijakan keamanan sekarang menjadi bidang kebijakan di mana Jepang dapat merespons dengan cepat dan efektif karena telah mengatasi rintangan birokrasi yang mengganggu setiap bidang lainnya. Itu tidak akan dibatalkan."

Dengan China yang juga menjadi lebih tegas, Abe juga memupuk hubungan yang lebih dekat dengan AS, meningkatkan pengeluaran pertahanan, dan menjangkau tetangga di kawasan Asia.