Menurut data yang disampaikan oleh Kemendikbud, bahwa dalam konteks internasional, pemahaman membaca tingkat sekolah dasar (kelas IV) diuji oleh Asosiasi Internasional untuk Evaluasi Prestasi Pendidikan (IEA-the International Association for the Evaluation of Educational Achievement) dalam Progress in International Reading Literacy Study (PIRLS) yang dilakukan setiap lima tahun (sejak tahun 2001). Menurut PIRLS 2011 International Results in Reading, Indonesia hanya menduduki peringkat ke-45 dari 48 negara peserta dengan skor 428 dari skor rata-rata 500 (IEA, 2012). 

Di sisi lain, pada tingkat sekolah menengah (usia 15 tahun) pemahaman membaca peserta didik Indonesia (selain matematika dan sains) diuji pula oleh organisasi untuk kerja sama dan pembangunan ekonomi (OECD—Organization for Economic Cooperation and Development) dalam program asesmen pelajar di tingkat internasional,  Programme for International Student Assessment (PISA). Data PISA 2009 menunjukkan peserta didik Indonesia berada pada peringkat ke-57 dengan skor 396 (skor rata-rata OECD 493), sedangkan PISA 2012 menunjukkan peserta didik Indonesia berada pada peringkat ke-64 dengan skor 396 (skor rata-rata OECD 496) (OECD, 2013)

 Sebanyak 65 negara berpartisipasi dalam PISA 2009 dan 2012. Sementara itu, (PISA) 2015 yang diumumkan p