Rubio tidak menyebutkan di bawah kewenangan apa Amerika Serikat mengirim para tahanan tersebut.

Presiden Donald Trump, yang telah berjanji untuk menindak tegas migrasi, telah menggunakan Undang-Undang Musuh Asing tahun 1798 yang jarang digunakan untuk membenarkan deportasi tanpa proses hukum yang lazim sebagaimana dijelaskan dalam Konstitusi AS.

Seorang hakim federal pada tanggal 15 Maret memerintahkan penghentian deportasi berdasarkan undang-undang tersebut, karena beberapa pesawat bermuatan sudah dalam proses menuju ke  El  Salvador .

Bukele adalah seorang pejuang penahanan massal yang menawarkan untuk menerima narapidana dari Amerika Serikat dengan harga murah menanggapi dengan sinis di media sosial bahwa perintah hakim tersebut datang terlambat.

Pemerintahan Trump telah meminta Mahkamah Agung untuk membatalkan penangguhan pengadilan yang lebih rendah, dengan alasan hal itu secara mencolok melanggar kewenangan presiden.

Perintah hakim federal tersebut tetap membuka kemungkinan deportasi berdasarkan kewenangan lain.