RIAU24.COM - Hanya tujuh negara yang memenuhi standar kualitas udara Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) tahun lalu, data menunjukkan pada hari Selasa (11 Maret), saat para peneliti memperingatkan bahwa perang melawan kabut asap akan semakin sulit setelah Amerika Serikat menghentikan upaya pemantauan globalnya.

Chad dan Bangladesh adalah negara paling tercemar di dunia pada tahun 2024, dengan tingkat kabut asap rata-rata lebih dari 15 kali lebih tinggi dari pedoman WHO, menurut angka yang dikumpulkan oleh perusahaan pemantauan kualitas udara Swiss, IQAir.

Hanya Australia, Selandia Baru, Bahama, Barbados, Grenada, Estonia, dan Islandia yang memenuhi syarat, kata IQAir.

Kesenjangan data yang signifikan, terutama di Asia dan Afrika, mengaburkan gambaran dunia, dan banyak negara berkembang mengandalkan sensor kualitas udara yang dipasang di gedung kedutaan dan konsulat AS untuk melacak tingkat kabut asap mereka.

Namun, Departemen Luar Negeri baru-baru ini mengakhiri skema tersebut, dengan alasan keterbatasan anggaran, dengan lebih dari 17 tahun data dihapus minggu lalu dari situs pemantauan kualitas udara resmi pemerintah AS, airnow.gov, termasuk pembacaan yang dikumpulkan di Chad.

"Sebagian besar negara memiliki beberapa sumber data lain, tetapi hal ini akan berdampak signifikan terhadap Afrika, karena sering kali sumber-sumber ini merupakan satu-satunya sumber data pemantauan kualitas udara waktu nyata yang tersedia untuk publik," kata Christi Chester-Schroeder, manajer sains kualitas udara IQAir.

Kekhawatiran data menyebabkan Chad dikeluarkan dari daftar IQAir tahun 2023, tetapi juga menduduki peringkat negara paling tercemar pada tahun 2022, terganggu oleh debu Sahara serta pembakaran tanaman yang tidak terkendali.

Konsentrasi rata-rata partikel udara kecil dan berbahaya yang dikenal sebagai PM2.5 mencapai 91,8 mikrogram per meter kubik (mg/cu m) tahun lalu di negara tersebut, sedikit lebih tinggi dari tahun 2022.

WHO merekomendasikan kadar tidak lebih dari 5 mg/m3, standar yang hanya dipenuhi oleh 17 persen kota tahun lalu.

India, yang menempati peringkat kelima dalam hal polusi udara setelah Chad, Bangladesh, Pakistan, dan Republik Demokratik Kongo, mengalami penurunan rata-rata PM2,5 sebesar tujuh persen pada tahun ini menjadi 50,6 mg/cu m.

Namun, kota ini menempati 12 dari 20 kota paling tercemar, dengan Byrnihat, di wilayah timur laut negara yang sangat terindustrialisasi, berada di tempat pertama, mencatat tingkat PM2.5 rata-rata sebesar 128 mg/cu m.

Perubahan iklim memainkan peran yang semakin besar dalam meningkatkan polusi, Chester-Schroeder memperingatkan, dengan suhu yang lebih tinggi menyebabkan kebakaran hutan yang lebih ganas dan lebih lama yang melanda sebagian wilayah Asia Tenggara dan Amerika Selatan.

Christa Hasenkopf, direktur Program Udara Bersih di Institut Kebijakan Energi Universitas Chicago (EPIC), mengatakan sedikitnya 34 negara akan kehilangan akses ke data polusi yang dapat diandalkan setelah program AS ditutup.

Skema Departemen Luar Negeri tersebut meningkatkan kualitas udara di kota-kota tempat monitor ditempatkan, meningkatkan harapan hidup dan bahkan mengurangi tunjangan bahaya bagi diplomat AS, yang berarti bahwa hal itu membiayai dirinya sendiri, kata Hasenkopf.

"(Hal ini) merupakan pukulan besar bagi upaya perbaikan kualitas udara di seluruh dunia," katanya. ***