RIAU24.COM - Meningkatnya hutang Zambia kepada Tiongkok telah sangat menguras kapasitasnya untuk menegakkan kontrol lingkungan.

Kewajiban keuangan negara telah naik menjadi lebih dari $ 4 miliar, yang mengarah pada ketergantungan yang menghancurkan otoritas pengatur.

Ketergantungan ini terwujud dalam tumpahan asam bencana terbaru sekitar 50 juta liter limbah industri yang tercemar asam dan logam berat dari tambang China yang menghancurkan sungai terpenting Zambia, Kafue, yang mengalir sejauh 1.500 km melalui jantung negara itu.

Para pejabat dan ilmuwan lingkungan khawatir bahwa tumpahan ini dapat mempengaruhi jutaan orang, flora, dan fauna karena tanda-tanda polusi telah ditemukan 100 km di hilir.

Tumpahan itu menunjukkan bagaimana tekanan ekonomi dapat membuat Zambia melonggarkan aturan lingkungannya sambil mencoba mengelola utang dan pembangunan.

Masalah yang Lebih Besar

Pada tahun 2007, Zambia harus menutup tambang yang dikelola China karena tumpahan polutan udara yang mengancam nyawa ribuan penduduk kota-kota terdekat. Zambia bukan satu-satunya. Investasi Tiongkok telah menyebabkan kerusakan lingkungan di banyak bagian Afrika.

Di Nigeria, proyek minyak Tiongkok telah menyebabkan polusi yang signifikan, dengan efek negatif pada penduduk setempat.

Di Kenya juga, proyek infrastruktur telah menyebabkan deforestasi dan hilangnya habitat. Insiden ini mencerminkan tren eksploitasi yang lebih luas, di mana keuntungan ekonomi bagi perusahaan China dicocokkan dengan kerugian lingkungan dan sosial bagi negara tuan rumah.

Di Angola, keterlibatan Tiongkok dalam sektor minyak telah menyebabkan kerusakan lingkungan yang tidak dapat diubah.

Perusahaan China bertanggung jawab atas tumpahan minyak dan polusi, merusak ekosistem dan masyarakat.

Pada tahun 2021, kebocoran logam berat dari tambang China di Angola utara menyebabkan bencana lingkungan yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang mempengaruhi sekitar 2 juta orang di Republik Demokratik Kongo.

Di Ethiopia, Bendungan Renaisans Besar Ethiopia (GERD), yang sebagian besar didanai oleh pinjaman Tiongkok, telah menimbulkan masalah lingkungan.

Pembangunan bendungan telah menyebabkan perpindahan individu dan hilangnya lingkungan alam.

Skema ini juga menyebabkan perubahan signifikan dalam aliran Nil Biru, yang memengaruhi negara-negara hilir seperti Sudan dan Mesir. Ini hanyalah beberapa tren umum eksploitasi lingkungan yang menyertai investasi Tiongkok di Afrika.

Selain itu, kontrol Tiongkok atas infrastruktur strategis dan sumber daya alam di Afrika memperburuk masalah ini.

Di negara-negara seperti Republik Demokratik Kongo dan Zimbabwe, operasi penambangan Tiongkok telah menyebabkan deforestasi, kontaminasi air, dan hilangnya habitat.

Kurangnya peraturan dan penegakan lingkungan yang ketat di negara-negara tersebut memungkinkan perusahaan China untuk beroperasi dengan akuntabilitas minimal.

Tren eksploitasi seperti itu menyoroti kebutuhan negara-negara Afrika untuk memperkuat mekanisme regulasi dan membentuk serikat ekonomi yang beragam dalam upaya untuk mengurangi dampak buruk dari investasi China.

Aktivisme dan Akuntabilitas Akar Rumput

Terlepas dari tantangan, gerakan darat di Zambia melawan.

Pemerhati lingkungan seperti Chilekwa Mumba sangat mendukung aturan yang lebih ketat dan meminta pertanggungjawaban perusahaan China.

Protes dan kelompok masyarakat sipil telah mengangkat suara mereka tentang dampak lingkungan dan sosial dari investasi China, menyerukan transparansi dan kebijakan yang lebih keras.

Perjuangan ini signifikan dalam meminta pertanggungjawaban negara dan modal asing.

Perubahan Kebijakan

Untuk secara efektif menangkal efek pengaruh ekonomi Tiongkok, negara-negara Afrika harus bersatu dan melembagakan kebijakan bersama yang memprioritaskan kelestarian lingkungan dan kedaulatan ekonomi.

Eropa yang lebih terkonsolidasi adalah contoh yang baik dari persatuan regional yang mengarah pada langkah-langkah peraturan yang lebih ketat dan stabilitas ekonomi.

Dengan terbentuknya Uni Eropa, negara-negara Eropa telah mampu memberlakukan standar lingkungan yang ketat pada negara-negara anggota dan membuat perusahaan asing mematuhi undang-undang dan peraturan setempat.

Upaya terpadu seperti itu telah mampu membatasi degradasi lingkungan dan mempromosikan pembangunan berkelanjutan.

Demikian pula, negara-negara Afrika dapat mendiversifikasi hubungan ekonomi mereka dan mengurangi ketergantungan mereka pada pinjaman Tiongkok dengan terlibat dengan mitra regional dan internasional yang lebih luas.

Transparansi dalam transaksi pinjaman dan persetujuan proyek diperlukan untuk memerangi korupsi dan meminta pertanggungjawaban publik, karena UE menuntut transparansi dan tata kelola.

(***)