RIAU24.COM - Seorang wanita 60 tahun di China nyaris meninggal setelah dokter menemukan ada cacing yang 'menyelinap' di otaknya. Wanita yang tidak disebutkan namanya itu datang pertama kali ke rumah sakit dengan keluhan demam selama 3 hari dan mengalami kebingungan parah.

Kondisi nenek itu cukup parah sampai-sampai dia tidak dapat berbicara atau memahami siapapun.

Dokter awalnya menduga wanita tersebut mengalami kondisi pembengkakan otak meningitis. Hal itu tampak dari gejalanya demam, kebingungan, dan leher kaku.

Dikutip dari The Sun, wanita itu akhirnya menjalani pemeriksaan magnetic resonance imaging (MRI). Dokter menemukan adanya beberapa lesi otak yang mengindikasikan infeksi, sesuai dugaan diagnosis sebelumnya. Tapi 2 minggu pasien diberi antibiotik, kondisinya malah makin buruk.

Nenek tersebut akhirnya menjalani pemeriksaan MRI lanjutan. Dokter menemukan peningkatan lesi otak yang signifikan dan kadar eosinofil (sejenis sel darah putih) yang sangat tinggi. Hal ini menunjukkan adanya kemungkinan infeksi parasit.

Dalam studi kasus yang dipublikasikan dalam jurnal Neurology itu, terungkap nenek itu sempat makan udang karang malam hari sebelum gejalanya muncul. Dokter menduga parasit berbahaya dari makanan laut tersebutlah penyebabnya.

Tes lebih lanjut yang dilakukan mengonfirmasi wanita itu terinfeksi Angiostrongylus cantonensis, cacing parasit yang seringkali bersumber dari makanan laut kurang matang. Cacing tersebut menyebabkan meningitis eosinofilik, kondisi langka ketika infeksi parasit memicu peradangan otak.

Dokter dari Guangzhou Medical University di China menjelaskan cacing tersebut kemungkinan besar berpindah ke otak setelah masuk ke dalam tubuh.

Wanita tersebut segera diobati dengan obat anti-parasit, albendazole. Empat bulan berselang, lesi otak wanita tersebut menyusut drastis dan kesehatannya hampir pulih secara penuh. ***