Anggota staf AS, Prancis dan Australia yang berada di dalam aman, kata ketiga negara tersebut.

Thompson, yang menjalankan bisnis petualangan zipline di Vanuatu, mengatakan dia telah melihat setidaknya tiga mayat di kota.

"Kami bisa mendengar jeritan", dia berkendara di dekat bandara melewati blok empat lantai yang roboh tak lama setelah gempa. Lantai dasarnya telah runtuh di bawah lantai atas.

"Ketika kami melambat dengan jendela diturunkan, kami bisa mendengar jeritan datang dari dalam," katanya.

“Gempa itu menghancurkan empat bangunan besar di Port Vila dan memicu tanah longsor termasuk satu yang menutupi bus,” kata Thompson.

Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan memperkirakan 116.000 orang dapat terkena dampak terburuk dari gempa.