Gejala utamanya mirip dengan flu. Dengan pasien mengalami gejala seperti sakit kepala, batuk, kesulitan bernapas, dan anemia.

Pada pengarahan pada tanggal 5 Desember, Dieudonne Mwamba, kepala Institut Kesehatan Masyarakat Nasional Republik Demokratik Kongo, mengatakan gejala tersebut mengarah pada penyakit pernapasan. Tetapi, tanpa diagnosis yang jelas, masih sulit untuk mengetahui penyebabnya dan apakah itu disebabkan oleh virus atau bakteri.

Ia mengatakan daerah yang terkena dampak itu 'rapuh', dengan 40 persen orang di sana mengalami kekurangan gizi. Republik Demokratik Kongo juga tengah menghadapi wabah mpox dan flu musiman.

Di tengah spekulasi bahwa wabah itu dapat mewakili 'Penyakit X' atau 'disease X', istilah yang digunakan untuk menggambarkan patogen yang sebelumnya tidak dikenal dengan potensi menyebabkan pandemi, WHO menyebut itu sebagai 'penyakit yang tidak terdiagnosis daripada penyakit yang tidak dikenal'.

Para pejabat mengatakan patogen pernapasan seperti flu atau COVID-19 sedang diselidiki sebagai kemungkinan penyebabnya, begitu pula malaria, campak, dan lainnya. ***