RIAU24.COM - Dianggap oleh banyak orang sebagai teroris, pemimpin pemberontak Suriah Abu Mohammed al-Golani telah muncul sebagai wajah baru negara itu setelah menggulingkan Bashar al-Assad yang melarikan diri ke Rusia.

Golani, yang pernah menjadi tokoh jihadis kunci, baru-baru ini mulai menggunakan nama aslinya Ahmed Hussein al-Sharaa, termasuk dalam komunike resmi yang dikeluarkan pada Kamis (5 Desember).

Langkah itu diambil untuk meningkatkan legitimasi Golani serta kelompok militan Islamisnya, Hayat Tahrir al-Sham (HTS).

Dalam beberapa hari terakhir, Golani muncul sebagai wajah faksi pemberontak dan mengumumkan bahwa ibu kota Suriah, Damaskus telah direbut dalam sebuah langkah yang mengubah sejarah negara itu.

Transformasinya bukanlah perkembangan baru-baru ini tetapi sesuatu yang terjadi selama bertahun-tahun.

Pria yang pernah mengenakan pakaian militan jihadis kini telah menambahkan lemari pakaian bergaya Barat.

Dia memimpin salah satu serangan tercepat dan muncul sebagai komandan ruang operasi.

Siapa Abu Mohammed al-Golani?

Golani lahir sebagai Ahmed Hussein al-Sharaa pada tahun 1982 di Riyadh, Arab Saudi di mana ayahnya bekerja sebagai insinyur perminyakan.

Pada tahun 1989, keluarga itu kembali ke Suriah dan menetap di dekat Damaskus.

Pada tahun 2003, ia pindah ke Irak di mana ia bergabung dengan Al Qaeda di tengah gerakan perlawanan terhadap invasi AS pada tahun yang sama.

Pada tahun 2006, Golani ditangkap oleh pasukan AS di Irak dan ditahan di penjara selama lima tahun.

Setelah dibebaskan, ia diberi tugas untuk mendirikan cabang Al Qaeda Suriah, yang dikenal sebagai Front al-Nusra.

Pengaruh Front al-Nusra meluas di daerah-daerah yang dikuasai oposisi, terutama Idlib.

Pada April 2013 kepala Negara Islam di Irak,  Al Qaeda Abu Bakr al-Baghdadi memutuskan untuk memutuskan hubungan dengan kelompok teror dan memperluas kelompoknya di Suriah, yang akan menyebabkan Front al-Nusra ditelan ke dalam kelompok baru yang disebut ISIL.

Namun, Golani menolak untuk bekerja sama dengan Baghdadi dan mempertahankan kesetiaannya kepada Al Qaeda.

Setelah 2014, Golani menjauh dari proyek Al Qaeda untuk mendirikan kekhalifahan global dan fokus pada pembangunan kelompok militannya di dalam perbatasan Suriah.

Pada awal 2017, Golani mengumumkan bahwa dia bergabung dengan kelompok-kelompok pejuang yang telah mengalir ke Idlib melarikan diri dari Aleppo dan membentuk HTS.

Tujuan HTS adalah pembebasan Suriah dari pemerintah otokratis Assad, mendirikan sebuah negara yang memiliki interpretasi sendiri tentang hukum Islam dan mengusir milisi Iran dari negara itu.

Setelah mencapai salah satu targetnya, pemimpin HTS dalam pidato kemenangannya mengatakan, "Kemenangan ini, saudara-saudaraku, bersejarah bagi wilayah ini. Hari ini, Suriah sedang dimurnikan,” dan menambahkan bahwa, “kemenangan ini lahir dari orang-orang yang telah mendekam di penjara, dan mujahidin (pejuang) memutuskan rantai mereka".

(***)