Pergantian nama yang jelas terjadi ketika para pejuangnya merebut kendali atas petak-petak wilayah Suriah dari pemerintah, termasuk kota-kota utama Aleppo dan Hama.

HTS telah berusaha untuk memoderasi citranya dalam beberapa tahun terakhir, termasuk dengan memutuskan hubungan dengan satu kali sponsornya Al-Qaeda, tetapi para ahli mengatakan pihaknya menghadapi perjuangan berat untuk meyakinkan pemerintah Barat bahwa mereka telah sepenuhnya meninggalkan jihadisme garis keras.

HTS mengatakan tidak lagi memiliki hubungan dengan Al-Qaeda setelah memutuskan mereka pada 2016, lima tahun setelah perang saudara Suriah.

Mereka mengambil namanya saat ini pada tahun berikutnya, menangkap Al-Qaeda dan kelompok jihadis ISIS, menurut think tank Kelompok Krisis Internasional (ICG).

Tapi itu tetap masuk daftar hitam oleh Amerika Serikat dan Uni Eropa.

Beberapa ahli telah memperingatkan bahwa kelompok itu tidak secara fundamental memutuskan masa lalunya meskipun telah melakukan rebranding.