"Kami terkejut bahwa pihak berwenang China secara terang-terangan menganggap kedutaan asing sebagai 'organisasi spionase'," kata keluarganya, menurut BBC.

"Putusan hari ini adalah ketidakadilan besar tidak hanya bagi Yuyu dan keluarganya tetapi juga bagi setiap jurnalis Tiongkok yang berpikiran bebas dan setiap Tiongkok biasa yang berkomitmen untuk terlibat persahabatan dengan dunia," tambah mereka lebih lanjut.

Pengadilan tempat dia dijatuhi hukuman memamerkan diplomat untuk menghadiri sidang dan wartawan diminta untuk pergi, Reuters melaporkan.

"Pihak berwenang Tiongkok harus membatalkan putusan yang tidak adil ini, dan melindungi hak jurnalis untuk bekerja secara bebas dan aman di Tiongkok," ungkap Beh Lih Yi, manajer program Asia di Komite untuk Melindungi Jurnalis kepada Reuters.

"Dong Yuyu harus segera bersatu kembali dengan keluarganya," tambahnya lebih lanjut.

Yuyu telah menjadi profesor di berbagai universitas Jepang dan rekan Nieman di Universitas Harvard pada tahun 2007.