Kantong-kantong ini dapat memelihara ekosistem yang berkembang untuk bentuk kehidupan sederhana.

"Ini adalah fenomena umum di Bumi," kata rekan penulis Phil Christensen dari Arizona State University di Tempe.

"Salju dan es yang tebal dapat mencair dari dalam ke luar, membiarkan sinar matahari yang menghangatkannya seperti rumah kaca, daripada mencair dari atas ke bawah," tambahnya.

Makalah baru menunjukkan bahwa di Mars, es berdebu memungkinkan cahaya yang cukup untuk fotosintesis terjadi sedalam sembilan kaki di bawah permukaan.

Lapisan atas es bertindak sebagai perisai dan mencegah kolam air bawah permukaan yang dangkal menguap dan juga melindunginya dari radiasi berbahaya.

Ini menjadi penting karena Mars tidak memiliki medan magnet pelindung untuk melindunginya dari matahari dan partikel sinar kosmik radioaktif.