India dan AS Menandatangani Pakta Besar-besaran Senilai 4 Miliar Dolar untuk 31 Drone Predator
RIAU24.COM - India pada hari Selasa (15 Oktober) menandatangani kesepakatan besar dengan AS untuk pengadaan 31 drone tahan lama Predator dari jurusan pertahanan Amerika General Atomics di bawah rute penjualan militer asing dengan biaya hampir USD 4 miliar untuk meningkatkan kecakapan tempur militer India di sepanjang perbatasan yang diperebutkan dengan China.
“Kesepakatan itu, yang ditandatangani di hadapan petinggi pertahanan dan petinggi strategis India di ibu kota negara, menandai peningkatan yang signifikan dalam hubungan militer antara kedua negara,” kata para pejabat kepada PTI.
Pengadaan drone diselesaikan hanya beberapa minggu menjelang pemilihan presiden AS.
Pekan lalu, Komite Kabinet Keamanan (CCS) yang dipimpin oleh Perdana Menteri Narendra Modi menyetujui pengadaan drone 'pembunuh pemburu' MQ-9B.
Vivek Lall, Kepala Eksekutif General Atomics Global Corporation yang memainkan peran kunci dalam negosiasi kesepakatan tersebut, hadir pada upacara penandatanganan.
“Drone itu dibeli dengan perkiraan biaya sekitar USD 4 miliar,” kata para pejabat.
India memperoleh drone terutama untuk meningkatkan aparat pengawasan angkatan bersenjata, terutama di sepanjang perbatasan yang diperebutkan dengan China.
Pada Juni tahun lalu, Kementerian Pertahanan menyetujui pengadaan drone bersenjata MQ-9B Predator dari AS di bawah kerangka kerja pemerintah-ke-pemerintah.
Drone MQ-9B adalah varian dari MQ-9 ‘Reaper’ yang digunakan untuk meluncurkan versi modifikasi dari rudal Hellfire yang melenyapkan pemimpin al-Qaeda Ayman al-Zawahiri di jantung kota Kabul pada Juli 2022.
Sementara Angkatan Laut akan mendapatkan 15 drone Sea Guardian, Angkatan Udara India dan Angkatan Darat masing-masing akan mendapatkan delapan drone Sky Guardian.
Drone tahan lama ketinggian tinggi mampu tetap mengudara selama lebih dari 35 jam dan dapat membawa empat rudal Hellfire dan sekitar 450 kg bom.
Drone Sea Guardian sedang dibeli karena mereka dapat menjalankan berbagai peran, termasuk pengawasan maritim, perang anti-kapal selam, dan penargetan over-the-horizon.
(***)
