RIAU24.COM - Momok militer Tiongkok di negara-negara Asia Tenggara kembali lagi, dengan laporan menunjukkan bahwa sebuah pangkalan di Kamboja melihat kehadiran permanen Angkatan Lautnya.

Selama beberapa tahun terakhir, citra satelit telah menunjukkan aktivitas konstruksi yang cepat di pangkalan angkatan laut Ream.

Sekarang, laporan yang mengutip gambar-gambar itu mengatakan bahwa kapal Angkatan Laut China tampaknya berlabuh di sana secara lebih permanen.

Gambar-gambar itu menunjukkan dua kapal perang China seberat 1.500 ton, korvet A56, dan pembangunan dermaga baru yang dapat merapatkan kapal yang lebih besar, dengan dana China, sebuah laporan di BBC.

Angkatan Laut Kamboja, yang pemerintahnya telah bersahabat dengan China dalam beberapa tahun terakhir, bersikeras bahwa pangkalan Ream terbuka untuk semua angkatan laut yang bersahabat sambil mempertahankan bahwa mereka tetap berpegang pada larangan kehadiran militer asing permanen sejalan dengan konstitusi.

BBC, mengutip analis mengatakan pembangunan infrastruktur baru pangkalan Ream seperti dermaga kering, gedung administrasi dan fasilitas lainnya akan dibuat lebih banyak untuk militer daripada penggunaan sipil.

Pangkalan Ream pernah didukung dengan bantuan militer AS hingga 2017, ketika pemerintah baru mengalihkan kesetiaan ke China.

Sebelumnya, AS telah melakukan latihan militer bersama dengan Kamboja, tetapi sekarang, Kamboja memiliki latihan Naga Emas akan China.

Kemiringan Kamboja terhadap China dipandang sebagai langkah untuk mengimbangi tetangganya yang lebih besar, Vietnam dan Thailand, tetapi pemerintah bersikeras bahwa kehadiran militer China hanya untuk tujuan pelatihan, dan sementara.

Vietnam, Thailand, dan negara-negara lain di kawasan itu beberapa memiliki sengketa teritorial dengan Tiongkok atas Laut China Selatan khawatir bahwa Tiongkok terlibat dalam pengepungan strategis di kawasan Asia Tenggara.

“AS juga khawatir tentang jejak Tiongkok di wilayah tersebut,” kata laporan BBC.

Laporan itu mencatat bahwa China sekarang memiliki lebih banyak kapal perang daripada AS tetapi hanya memiliki satu pangkalan militer luar negeri di Djibouti Afrika, dibandingkan dengan 750 pangkalan Amerika termasuk satu di Djibouti.

BBC mengutip para ahli yang percaya bahwa lebih dari kekuatan militer, China mungkin menggunakan pangkalan itu untuk pengumpulan intelijen dan pemantauan wilayah tersebut.

Mengutip para analis, mengatakan bahwa China pada akhirnya akan memiliki jaringan pangkalan global, atau pelabuhan sipil yang dapat digunakan sebagai pangkalan dan Ream di Kamboja bisa menjadi salah satu fasilitas pertama semacam itu.

Laporan itu mengatakan ahli strategi India dan Amerika lebih khawatir tentang kemungkinan pangkalan China di wilayah Samudra Hindia, di pelabuhan seperti Hambantota Sri Lanka atau Gwadar di Pakistan.

Keduanya telah mendapatkan bantuan Tiongkok dan digunakan untuk tujuan sipil, untuk saat ini.

(***)