RIAU24.COM - Sebuah kapal perang Jepang berlayar melalui Selat Taiwan untuk pertama kalinya untuk menegaskan kebebasan navigasinya, laporan media lokal pada hari Kamis, hanya seminggu setelah kapal induk China berlayar di antara dua pulau Jepang di dekat Taiwan.

Washington dan sekutunya semakin melintasi Selat Taiwan sepanjang 180 kilometer (112 mil) untuk memperkuat statusnya sebagai jalur air internasional, yang membuat marah Beijing.

“Kapal perusak Sazanami melakukan perjalanan pada hari Rabu pada saat yang sama dengan kapal angkatan laut dari Australia dan Selandia Baru,” kata beberapa media Jepang.

“Ketiga negara berencana untuk melakukan latihan militer di Laut Cina Selatan,” kata laporan itu. Tidak ada konfirmasi langsung dari kementerian pertahanan.

Pekan lalu, kapal induk Liaoning China berlayar di antara dua pulau Jepang di dekat Taiwan untuk pertama kalinya, ditemani oleh dua kapal perusak.

Tokyo mengatakan kapal-kapal itu memasuki zona yang berdekatan daerah hingga 24 mil laut dari pantai Jepang dan menyebut insiden itu sama sekali tidak dapat diterima, sementara China mengatakan telah mematuhi hukum internasional.

Ini mengikuti serangan pertama yang dikonfirmasi ke wilayah udara Jepang oleh pesawat pengintai China pada bulan Agustus.

Pada hari Kamis, harian Yomiuri Shimbun mengutip sumber-sumber pemerintah yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan Perdana Menteri Fumio Kishida telah menginstruksikan perjalanan Selat Taiwan karena kekhawatiran bahwa tidak melakukan apa-apa setelah intrusi China ke wilayah Jepang dapat mendorong Beijing untuk mengambil tindakan yang lebih tegas.

Beijing memandang Taiwan sebagai provinsi pemberontak dan mengklaim yurisdiksi atas perairan yang memisahkan pulau itu dari China.

Tetapi Amerika Serikat dan banyak negara lain berpendapat pelayaran mereka biasa, dengan alasan kebebasan navigasi.

China bulan ini menuduh Berlin meningkatkan risiko keamanan di Selat Taiwan, sehari setelah dua kapal militer Jerman berlayar melalui perairan tersebut.

Pelayaran yang dilaporkan terjadi ketika partai yang berkuasa Kishida mengadakan pemilihan kepemimpinan pada hari Jumat yang akan menjadi pemungutan suara de facto untuk memutuskan perdana menteri Jepang berikutnya, dengan kandidat memperdebatkan isu-isu termasuk keamanan regional.

Pada hari Rabu, China melakukan uji coba peluncuran rudal balistik antarbenua ke Samudra Pasifik dalam latihan pertamanya dalam beberapa dekade.

Jepang mengatakan belum diberi pemberitahuan sebelumnya tentang uji coba rudal, mengungkapkan keprihatinan serius tentang pembangunan militer China.

Beijing mengatakan tidak akan pernah meninggalkan penggunaan kekuatan untuk membawa Taiwan di bawah kendalinya, dengan pemimpin China Xi Jinping dalam beberapa tahun terakhir meningkatkan retorika penyatuan sebagai tak terelakkan.

Sebagai tanggapan, Taiwan telah memperkuat hubungan ekonomi dan politik dengan sekutunya terutama Amerika Serikat, penyedia senjata terbesarnya sambil meningkatkan anggaran pertahanannya.

(***)