Jepang saat ini menjadi rumah bagi orang tertua di dunia, termasuk Tomiko Itooka, yang lahir pada 23 Mei 1908 dan berusia 116 tahun. Pemegang rekor tertua sebelumnya dimiliki Maria Branyas Morera, yang meninggal bulan lalu di Spanyol pada usia 117.

Kementerian mengatakan Itooka tinggal di panti jompo Ashiya di prefektur Hyogo, Jepang barat. Ia sering mengucapkan terima kasih kepada staf panti jompo dan mengungkapkan rasa rindu akan kampung halamannya.

"Saya sama sekali tidak tahu apa rahasia umur panjang saya," kata pria tertua di Jepang, Kiyotaka Mizuno, yang berusia 110 tahun, mengatakan kepada media lokal.

Mizuno, yang tinggal bersama keluarganya di Iwata di prefektur Shizuoka, Jepang tengah, bangun pukul 6.30 pagi setiap hari dan makan tiga kali sehari, tanpa pilih-pilih makanan. Hobinya adalah mendengarkan siaran langsung olahraga, termasuk gulat sumo.

Jepang menghadapi krisis populasi terus memburuk, karena populasi lansia yang terus bertambah menyebabkan lonjakan biaya medis dan kesejahteraan, dengan tenaga kerja yang menyusut untuk membiayainya.

Populasi negara secara keseluruhan adalah 124 juta, menurun sebesar 595.000 dari tahun ke tahun, menurut data pemerintah sebelumnya.