RIAU24.COM - Amerika Serikat pada hari Rabu (28 Agustus) mengumumkan sanksi baru terhadap pemukim Tepi Barat atas kekerasan terhadap warga Palestina, mendesak upaya akuntabilitas yang lebih besar oleh sekutunya Israel, yang menanggapi dengan kemarahan terhadap langkah tersebut.

Sanksi itu diumumkan pada hari yang sama ketika Israel meluncurkan serangan skala besar di Tepi Barat yang katanya menewaskan sembilan pejuang Palestina, meskipun ada peringatan oleh pemerintahan Presiden Joe Biden untuk tidak memperluas perang di Gaza.

"Kekerasan pemukim ekstremis di Tepi Barat menyebabkan penderitaan manusia yang intens, membahayakan keamanan Israel dan merusak prospek perdamaian dan stabilitas di wilayah tersebut," kata juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller dalam sebuah pernyataan.

"Sangat penting bagi pemerintah Israel untuk meminta pertanggungjawaban setiap individu dan entitas yang bertanggung jawab atas kekerasan terhadap warga sipil di Tepi Barat," katanya.

Target sanksi terbaru termasuk Hashomer Yosh, sebuah kelompok Israel yang telah mendukung pos pemukim yang tidak sah di Peternakan Meitarim di Hebron Hills selatan.

“Relawan dari kelompok itu awal tahun ini memagari sebuah desanya yang 250 penduduk Palestina semuanya terpaksa pergi,” kata Departemen Luar Negeri.

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, yang mengandalkan dukungan dari politisi sayap kanan yang mengadvokasi pendirian permukiman baru di tanah Palestina, mengecam langkah tersebut.

"Israel memandang dengan sangat keras pengenaan sanksi terhadap warga Israel. Masalah ini dalam diskusi tajam dengan AS," kata kantor Netanyahu dalam sebuah pernyataan.

Situs web Hashomer Yosh, yang menggunakan nama alkitabiah untuk Tepi Barat, mengatakan, “kelompok itu membantu berbagai petani di seluruh Yudea dan Samaria, yang dengan berani melindungi tanah kami dan berdiri teguh dalam menghadapi kesulitan ekonomi dan kejahatan pertanian yang sering terjadi."

Permukiman Israel di Tepi Barat adalah ilegal di bawah hukum internasional.

Departemen Luar Negeri juga menjatuhkan sanksi terhadap Yitzhak Levi Filant, yang dituduh memimpin pemukim bersenjata dalam mendirikan penghalang jalan dan patroli dengan tujuan menyerang warga Palestina.

Sejak serangan Hamas yang belum pernah terjadi sebelumnya pada 7 Oktober terhadap Israel memicu perang di Gaza, pasukan Israel juga telah meningkatkan operasi di Tepi Barat, wilayah Palestina yang diduduki oleh Israel sejak 1967 dan secara geografis dipisahkan dari Gaza oleh wilayah Israel.

Setidaknya 640 warga Palestina telah tewas di Tepi Barat oleh pasukan Israel atau pemukim sejak dimulainya perang Gaza, menurut hitungan AFP berdasarkan angka resmi Palestina.

Pemerintahan Biden telah berulang kali menyuarakan keprihatinan kepada Netanyahu tentang kekerasan pemukim dan tentang perluasan permukiman, tetapi tidak banyak berdampak pada pengambilan keputusan pemerintah Israel.

Bulan lalu, Amerika Serikat menjatuhkan sanksi terhadap Lehava, sebuah kelompok yang terdiri dari lebih dari 10.000 anggota, yang digambarkan oleh Departemen Luar Negeri sebagai organisasi ekstremis kekerasan terbesar di Israel.

Sanksi AS umumnya melarang target dari sistem keuangan AS, menyebabkan bank-bank Israel membatasi transaksi dengan individu yang terkena sanksi karena takut akan dampaknya.

Pemerintahan Biden, yang telah mendorong gencatan senjata antara Israel dan Hamas, telah menunda menjatuhkan sanksi pada menteri pemerintah yang memimpin kebijakan permukiman.

Menteri Keuangan Bezalel Smotrich, yang juga mengepalai urusan sipil di kementerian pertahanan, awal bulan ini menyetujui penyelesaian baru di Situs Warisan Dunia UNESCO dekat Betlehem, dengan mengatakan dia ingin melawan proyek berbahaya untuk menciptakan negara Palestina dengan menciptakan fakta di lapangan.

(***)